La pintura presenta a un hombre, probablemente en sus últimos años, sentado a un escritorio. La paleta de colores sombríos, dominada por grises, negros y marrones apagados, establece de inmediato un estado de ánimo de tranquila contemplación, o quizás, melancolía. La postura del hombre, ligeramente encorvada, con la cabeza inclinada y los ojos bajos, contribuye a esta impresión. Su atuendo es formal; un traje oscuro y una camisa blanca impecable, lo que sugiere además una vida con cierta estructura y rutina. Un mechón de bigote adorna su rostro. La iluminación es tenue; las sombras son profundas, dando una sensación de encierro. Se sienta frente a lo que parece ser una chimenea, un detalle de mármol visible en el lado izquierdo, que agrega un toque de elegancia a la composición por lo demás simple. Sobre la mesa, un periódico está colocado, y también una tela roja.