Woolworth Building

Woolworth Building est une eau-forte du graveur né au Canada Frank Armington, datée de 1930 par Loch Gallery, qui mentionne une épreuve mesurant 12.12 × 8.5 pouces ; elle montre le gratte-ciel de Cass Gilbert dans le Lower Manhattan encadré par un imposant arc de pierre.

Armington naquit à Fordwich, en Ontario, en 1876 et étudia auprès de J. W. L. Forster à Toronto, où il rencontra sa femme, la graveuse Caroline Wilkinson. Après avoir étudié à l'Académie Julian, il vécut à Paris de 1905 à 1939, et le couple devint une figure établie de la communauté artistique expatriée de la ville lors du renouveau de l'eau-forte du début du XXe siècle. Au cours de sa carrière, il réalisa 221 eaux-fortes ainsi que des lithographies, dont beaucoup sont des vues de villes et de monuments européens, mais il aborda aussi des sujets de l'Amérique du Nord moderne. Les Armington s'installèrent à New York en 1939, et Frank y mourut en 1941.

Le Woolworth Building, conçu par Cass Gilbert pour le détaillant Frank W. Woolworth et inauguré en 1913, s'élève à 792 pieds sur Broadway et fut le plus haut immeuble du monde jusqu'en 1929. Son ornementation néo-gothique lui valut le surnom de « Cathédrale du commerce », et il attira de nombreux graveurs : Joseph Pennell le dessina en 1915 puis en 1921, regardant à travers l'arche du Municipal Building. Armington emploie un procédé similaire. L'arc sombre, densement gravé en hachures croisées, occupe le premier plan et les bords de la feuille, tandis que la tour pâle, finement dessinée, s'élance dans l'ouverture lumineuse, avec un réverbère, des automobiles, des piétons et un bâtiment bas coiffé d'une coupole à ses pieds. Le contraste fait paraître l'immeuble encore plus haut.

Cette épreuve est signée au crayon en bas à droite et numérotée en bas à gauche comme l'une des 100 épreuves d'un tirage ; le nom de l'artiste figure aussi dans la planche en bas à droite. Des estampes des Armington sont conservées au Victoria and Albert Museum, au British Museum et à la New York Public Library, entre autres collections.