Autoportrait dédié au docteur Eloesser

En 1940, l'artiste mexicaine Frida Kahlo peint l'Autoportrait dédié au docteur Eloesser, un autoportrait à l'huile sur isorel mesurant 59,5 sur 40 cm, conservé depuis fin 2020 au Lucas Museum of Narrative Art de Los Angeles.

Leo Eloesser était un éminent chirurgien thoracique installé à San Francisco, devenu le conseiller médical et l'ami de longue date de Kahlo ; elle l'appelait affectueusement son « querido doctorcito » et avait peint son portrait en 1931. En 1940, récemment divorcée de Diego Rivera et après avoir consulté Eloesser pour une main douloureuse, elle peignit son propre portrait pour lui et l'inscrivit sur un rouleau de parchemin : « J'ai peint mon portrait en l'année 1940 pour le Dr Leo Eloesser, mon médecin et mon meilleur ami. Avec tout mon amour, Frida Kahlo. »

Kahlo se montre de trois quarts devant des branches bourgeonnantes et des brindilles sèches sous un ciel gris-rose, des fleurs massées dans ses cheveux tressés. À son oreille dégagée pend une boucle d'oreille blanche en forme de petite main pointant vers le bas, identifiée par le Museo Frida Kahlo comme un cadeau de Pablo Picasso. Autour de son cou, un unique rang d'épines s'enfonce dans la peau et fait perler le sang, rappelant le collier d'épines de son autoportrait au colibri, plus célèbre, de la même année.

Le tableau passa des décennies dans des mains privées — il figurait au nom d'un collectionneur privé dans l'exposition Kahlo 2020-2021 des Fine Arts Museums de San Francisco — avant que le Lucas Museum ne l'acquire fin 2020 pour sa collection inaugurale ; la directrice du musée de l'époque déclara au Los Angeles Times qu'elle le considérait comme « la Joconde du Mexique ».