Orage dans les montagnes Rocheuses

Orage dans les montagnes Rocheuses, mont Rosalie, du peintre américain né en Allemagne Albert Bierstadt, est une huile sur toile signée et datée 'ABierstadt / N.Y. 1866' en bas à droite ; elle est conservée au Brooklyn Museum de New York depuis 1976 (numéro d'accession 76.79).

Le tableau vient du second voyage de Bierstadt vers l'ouest. En avril 1863, il quitta New York avec l'écrivain Fitz Hugh Ludlow, disant chercher un sujet pour un grand tableau des Rocheuses. À Denver, le rédacteur de journal William N. Byers le guida en remontant Chicago Creek jusqu'aux lacs Chicago, où Bierstadt fit des croquis au crayon et des études à l'huile de nuages d'orage dérivant sur des sommets de granit, et grimpa le plus haut pic enneigé du groupe. Le trouvant sans nom, il l'appela mont Rosalie d'après l'épouse de Ludlow, Rosalie Osborne Ludlow. Elle divorça plus tard de Ludlow, et Bierstadt l'épousa en novembre 1866.

Bierstadt acheva la toile, de 210,8 sur 361,3 cm, dans son atelier de New York. Elle fut conçue comme une 'Grande Peinture', une de ces toiles énormes et dramatiques que les artistes de l'époque exposaient sous un éclairage théâtral devant un public payant. Une nuée d'orage noire emplit le centre tandis que des faisceaux de lumière frappent les falaises et un lac ; le sommet enneigé apparaît par une trouée de nuages en haut à gauche, et au premier plan des chasseurs autochtones poursuivent des cerfs près d'un campement au bord d'un ruisseau. Le musée note que Bierstadt réarrangea les repères réels et exagéra leur échelle pour l'effet.

Le 7 février 1866, le tableau fut montré un seul jour et une soirée à la Somerville Art Gallery de New York au profit du Nursery and Child's Hospital, puis il tourna un an aux États-Unis. La montagne elle-même fut rebaptisée en 1895 d'après John Evans, ancien gouverneur du Territoire du Colorado, et devint en 2023 Mount Blue Sky après consultation de représentants arapaho et cheyenne.