Denne betagende scene fanger de majestætiske Rocky Mountains under den truende ankomst af en storm. Kunstneren kontrasterer mesterligt de mørke skyer med det gyldne sollys, der bryder igennem og oplyser de stejle tinder og den frodige dal nedenfor. Den omhyggelige detaljering af de klippefyldte klipper og den tætte skov skaber en levende følelse af dybde og skala, der trækker beskueren ind i dette vilde, utemmede landskab. Samspillet mellem lys og skygge vækker en stærk følelsesmæssig reaktion; man kan næsten høre det fjerne tordenbrag og mærke den ladede luft før stormen.

Kompositionen er en kraftfuld blanding af drama og ro; det rolige vand og de stille træer i forgrunden balancerer den kommende storm. Paletten, rig på dybe grønne, jordfarvede brune og stormgrå nuancer, fremhæver naturens skønhed og rå kraft. Værket afspejler 1800-tallets romantiske fascination for det amerikanske vesten og hylder naturens storhed og sublime kraft i en tid, hvor grænsen stadig var et mystisk og imponerende rige.