La Plage de Pourville

La Plage de Pourville est une peinture à l'huile sur toile de Claude Monet de 1882, conservée au Musée national de Poznań en Pologne ; c'est le seul Monet d'une collection publique polonaise.

Au début de 1882, Monet, qui venait d'emménager à Poissy et n'y trouvait pas goût, partit pour la côte normande près de Dieppe à la recherche de motifs. Il devait produire en quantité pour son marchand Paul Durand-Ruel, dont les affaires avaient été frappées par la faillite de la banque Union Générale. Il s'installa dans la petite station de Pourville et peignit un certain nombre de marines, puis revint avec sa famille cet été-là ; les deux séjours donnèrent environ une centaine de tableaux.

La toile de 60 sur 73 cm regarde vers l'est depuis la falaise de Varengeville. Au-delà de la courbe de la plage de Pourville s'élèvent la falaise d'Amont et la baie de Dieppe, avec le village de pêcheurs à droite. Monet la peignit en plein air au sommet de la falaise, et les restaurateurs découvrirent plus tard des grains de sable dans les couches de peinture. Elle appartient à un groupe de sujets de Pourville qui comprend aussi Les Filets de pêche à Pourville et La Promenade sur la falaise à Pourville.

Après être passée par les mains de Durand-Ruel, la toile fut montrée dans une exposition du marchand Paul Cassirer à Berlin et fut achetée en 1906 par une société d'art allemande, qui la déposa au Kaiser Friedrich Museum de Poznań, prédécesseur de l'actuel Musée national. Transportée en Saxe pendant la Seconde Guerre mondiale, elle fut emmenée en Union soviétique et rendue à Poznań en 1956. En septembre 2000, un homme se faisant passer pour un étudiant copiste la découpa de son cadre et laissa une copie à sa place. La toile fut récupérée le 12 janvier 2010 derrière une armoire dans l'appartement de ses parents ; en juillet de la même année, il fut condamné à trois ans de prison. La restauration s'acheva en octobre 2010, mais l'entaille à travers la signature de Monet en bas à droite reste visible.