Le Pont de Charing Cross

Le Pont de Charing Cross est une huile sur toile de Claude Monet, signée et datée 1899, montrant le pont ferroviaire londonien dans le brouillard avec le Parlement au fond ; elle appartient à la collection Carmen Thyssen-Bornemisza et a longtemps été en dépôt au musée Thyssen-Bornemisza de Madrid.

Monet découvrit Londres comme réfugié de la guerre franco-prussienne en 1870 et y revint en 1899 pour peindre la Tamise depuis une chambre en hauteur du Savoy Hotel. Pendant trois hivers, de 1899 à 1901, il peignit des vues du pont de Waterloo, du pont de Charing Cross et du Parlement ; le critique Gustave Geffroy, venu avec Georges Clemenceau en 1900, se souvint de l'avoir vu sur son balcon avec le pont de Charing Cross à sa droite et le pont de Waterloo à sa gauche. Monet confia au marchand René Gimpel en 1918 que ce qu'il aimait le plus à Londres, c'était le brouillard. On pense qu'une douzaine seulement de vues de la Tamise furent achevées sur place ; il les retravailla presque toutes dans son atelier de Giverny et montra en 1904 trente-sept tableaux de Londres à la galerie Durand-Ruel à Paris.

Cette toile, de 64,8 sur 80,6 cm et numéro 1531 du catalogue raisonné de Wildenstein, montre la Tamise sous la brume dans la lumière faible d'un après-midi d'hiver. Le pont se réduit à une bande horizontale plate, une barque glisse sur l'eau chatoyante, des bouffées de fumée s'élèvent au-dessus du tablier et les tours du Parlement ne sont plus qu'une silhouette à peine lisible. Selon le catalogue de la collection, Monet a laissé de côté l'Aiguille de Cléopâtre, qui se dressait dans cette vue, parce que l'atmosphère comptait plus pour lui que l'exactitude topographique.

Durand-Ruel acheta le tableau dès novembre 1901 et le revendit en 1903 au marchand allemand Paul Cassirer, si bien qu'il ne figura pas à l'exposition de 1904. Il fut montré à l'exposition Monet et l'abstraction à Madrid en 2010. En 2021, El País rapporta que la toile, sortie d'Espagne par Carmen Cervera en 2020, était exposée au Louvre Abou Dabi comme prêt d'une collection particulière.