Les chutes du Labro près de Kongsberg, en Norvège

Les chutes du Labro près de Kongsberg en Norvège (Die Labrofälle bei Kongsberg in Norwegen) est une huile sur toile peinte en 1859 par le paysagiste allemand August Leu ; elle appartient au Belvédère de Vienne (numéro d'inventaire 24).

Leu, né à Münster, se forma à Düsseldorf au début des années 1840, principalement auprès de Johann Wilhelm Schirmer à l'Académie, et appartint à l'école de peinture de paysage de Düsseldorf. Il voyagea en Norvège en 1843 et 1847, et ses grands tableaux norvégiens contribuèrent à faire connaître les paysages du pays en Allemagne ; Andreas Achenbach et Hans Gude furent parmi ses modèles. Il travailla ensuite beaucoup dans les Alpes, reçut une mention honorable à l'Exposition de Paris de 1855 et s'installa à Berlin en 1882 comme professeur royal et membre de l'Académie. Il mourut à Seelisberg, en Suisse, en 1897.

Le Labrofossen est une cascade de la rivière Numedalslågen à Labro, au sud du centre de Kongsberg, d'une hauteur de 41 mètres ; elle fut aménagée pour l'hydroélectricité en 1910 et a été souvent peinte. Leu, la peignant plus de dix ans après ses voyages norvégiens, en fait une scène romantique et orageuse : l'eau blanche se déverse sur un large rebord de rochers sous un ciel sombre et déchiré, un grand sapin courbé par le vent se dresse contre les embruns, et une dalle de roche occupe le premier plan, où quelques bêtes à bois se tiennent près de l'eau en bas à gauche. Ses contemporains louaient le détail soigneusement étudié de ses premiers plans et l'effet dramatique d'ensemble de ses scènes nordiques.

La toile mesure 122 sur 178 cm et est signée et datée 'A. Leu. 1859' en bas à droite. Selon le Belvédère, elle fut achetée en 1859 lors d'une exposition de l'Académie des beaux-arts de Vienne ; elle n'est actuellement pas exposée.