Cette composition fascinante met en scène une tête sculptée polynésienne posée sur un coussin blanc, reposant dans une auge, évoquant un aspect cérémoniel ou commémoratif. La peau sombre de la figure contraste vivement avec la blancheur du coussin, créant un jeu puissant de lumière et d’ombre. Derrière, un homme s’appuie contre un mur, le visage caché, suggérant le deuil ou la méditation. L’arrière-plan dévoile une pièce richement ornée, mêlant motifs indigènes stylisés et figures en ocres, rouges et bleus, révélant une profondeur émotionnelle et culturelle.

L’artiste utilise des coups de pinceau affirmés et une composition équilibrée qui guide le regard d’abord vers la tête, puis vers les scènes narratives en arrière-plan. La palette chromatique, dominée par des tons terreux profonds rehaussés de rouges éclatants et de motifs complexes, évoque tant l’origine tropicale du sujet que ses significations symboliques. L’œuvre s’inscrit dans le contexte de la fascination européenne pour les cultures autochtones à la fin du XIXe siècle, explorant les thèmes de la mort, de la mémoire et des interactions coloniales. Elle constitue une réflexion puissante sur l’identité et le parcours de l’artiste.