Eugène Delacroix

Ferdinand Victor Eugène Delacroix (1798-1863) berdiri sebagai tokoh menjulang Romantisisme Prancis, secara luas dianggap sebagai pemimpin gerakan artistik revolusioner ini. Dampaknya yang mendalam berasal dari penggunaan warna yang dramatis, sapuan kuas yang ekspresif, dan minat yang tajam dalam menggambarkan emosi, eksotisme, dan yang sublim. Menolak penekanan Neoklasik pada garis luar yang presisi dan bentuk-bentuk ideal yang diperjuangkan oleh saingannya Jean-Auguste-Dominique Ingres, Delacroix menemukan inspirasi dalam palet kaya Rubens dan pelukis Renaisans Venesia. Karyanya, yang ditandai dengan komposisi dinamis dan tema-tema yang seringkali penuh kekerasan atau sensual yang diambil dari sejarah, sastra, dan peristiwa kontemporer, secara fundamental mengubah arah seni abad ke-19 dan meletakkan dasar penting bagi Impresionisme dan Pascaimpresionisme.

Lahir pada 26 April 1798, di Charenton-Saint-Maurice, dekat Paris, asal-usul Delacroix telah menjadi subjek spekulasi, dengan beberapa teori menunjukkan bahwa negarawan berpengaruh Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, bukan Charles Delacroix, adalah ayah biologisnya. Meskipun demikian, ia menerima pendidikan klasik dan memupuk gairah awal untuk musik dan teater. Yatim piatu pada usia enam belas tahun, ia memasuki studio Pierre-Narcisse Guérin pada tahun 1815, di mana ia bertemu Théodore Géricault, yang karya monumentalnya *Rakit Medusa* sangat memengaruhinya. Delacroix menyerap pengaruh dari kaum Romantik kontemporer seperti Richard Parkes Bonington, Frédéric Chopin, dan George Sand, serta tokoh-tokoh sastra seperti Lord Byron dan Walter Scott, yang karyanya sering menginspirasi subjeknya. Perkembangan awalnya juga dibentuk oleh studi tekun terhadap Para Maestro Lama di Louvre.

Delacroix meledak ke kancah seni Paris dengan debut Salonnya tahun 1822, *Dante dan Virgil di Neraka*, sebuah karya yang menandakan keberangkatannya dari konvensi akademis melalui intensitas dramatis dan pewarnaan yang kaya. Reputasinya sebagai pelukis Romantik terkemuka menguat dengan *Pembantaian di Chios* (1824), sebuah penggambaran mengerikan tentang kekejaman kontemporer dalam Perang Kemerdekaan Yunani yang, meskipun mendapat kecaman kritis, dibeli oleh negara. Ini diikuti oleh *Yunani di Reruntuhan Missolonghi* (1826), yang selanjutnya menunjukkan keterlibatannya dengan peristiwa terkini dan cita-cita romantis. Perjalanan ke Inggris pada tahun 1825 menghadapkannya pada karya-karya Constable dan Lawrence, yang memengaruhi penanganannya terhadap cahaya dan warna. Mungkin mahakarya awalnya yang paling kontroversial, *Kematian Sardanapalus* (1827-28), yang terinspirasi oleh drama Byron, mengejutkan penonton dengan kekerasan dan sensualitasnya yang mewah, memperkuat citranya sebagai pelukis ekstrem yang penuh gairah. Lukisannya yang paling ikonik, *Kebebasan Memimpin Rakyat* (1830), menjadi simbol revolusi yang abadi, menangkap semangat Revolusi Juli dengan komposisi dinamis dan kekuatan alegorisnya.

Momen penting dalam karier Delacroix adalah perjalanannya tahun 1832 ke Maroko dan Spanyol sebagai bagian dari misi diplomatik. Perendaman selama enam bulan dalam budaya Afrika Utara ini memberinya sumber inspirasi yang tak habis-habisnya, sangat memengaruhi paletnya, yang menjadi lebih kaya dan lebih bercahaya, dan minat tematiknya. Ia terpikat oleh orang-orang, pakaian mereka, cahaya yang semarak, dan apa yang ia anggap sebagai budaya "primitif" yang menggemakan zaman klasik kuno. Pengalaman ini memicu minatnya pada Orientalisme, menghasilkan lebih dari seratus lukisan dan gambar, termasuk mahakarya seperti *Wanita Aljazair di Apartemen Mereka* (1834) dan *Pernikahan Yahudi di Maroko* (1837-1841). Karya-karya ini menunjukkan kemampuannya untuk menangkap daya pikat eksotis dan kekayaan sensorik dari negeri-negeri jauh ini, seringkali berfokus pada kehidupan sehari-hari, upacara, dan adegan dramatis seperti perburuan singa.

Sekembalinya ke Prancis, Delacroix menerima banyak komisi bergengsi untuk dekorasi publik skala besar, yang menjadi bagian penting dari karier selanjutnya. Ia mengerjakan siklus mural yang luas untuk gedung-gedung terkemuka di Paris, termasuk Salon du Roi dan Perpustakaan di Palais Bourbon, Perpustakaan di Palais du Luxembourg, Galerie d'Apollon di Louvre, dan berpuncak pada Chapelle des Anges di Gereja Saint-Sulpice (1857-1861), yang menampilkan komposisi dramatis seperti *Yakub Bergulat dengan Malaikat*. Komisi-komisi ini memungkinkannya bekerja dalam skala besar, meniru para maestro seperti Rubens dan Veronese. Sepanjang kariernya, Delacroix mempertahankan hasil karya yang produktif, menjelajahi tema-tema sastra, sejarah, mitologi, dan agama. *Jurnal*nya, yang ditulis secara berkala sepanjang hidupnya, menawarkan wawasan yang tak ternilai tentang filosofi artistiknya, studi cermatnya tentang teori warna, kekagumannya pada musik, dan refleksinya tentang seni dan kehidupan. Ia terkenal menyatakan, "Warna selalu menyibukkanku, tetapi menggambar membuatku sibuk," menggarisbawahi pendekatannya yang seimbang meskipun terkenal sebagai seorang pewarna.

Tahun-tahun terakhir Delacroix ditandai dengan serangan penyakit yang berulang, meskipun ia terus bekerja dengan intensitas khas, didukung oleh pengurus rumah tangganya yang setia, Jeanne-Marie le Guillou. Ia akhirnya terpilih menjadi anggota Académie des Beaux-Arts pada tahun 1857, setelah beberapa kali mencoba. Eugène Delacroix meninggal di Paris pada 13 Agustus 1863, meninggalkan warisan besar lebih dari 9.000 karya. Warisannya sangat monumental; ia dirayakan tidak hanya sebagai pelukis terkemuka Romantisisme Prancis tetapi juga sebagai pendahulu penting seni modern. Penggunaan warna yang ekspresif, komposisi dinamis, dan kedalaman emosionalnya sangat memengaruhi kaum Impresionis, termasuk Manet, Monet, dan Renoir, yang mempelajari dan meniru karyanya. Pascaimpresionis seperti Van Gogh dan Seurat membangun teori warnanya, dan hasratnya terhadap yang eksotis menginspirasi seniman Simbolis. Charles Baudelaire, seorang pengagum setia, dengan tepat menggambarkannya sebagai "sangat mencintai gairah, tetapi dengan dingin bertekad untuk mengekspresikan gairah sejelas mungkin," menangkap esensi visi artistik Delacroix yang revolusioner dan abadi.