In questa opera straordinaria, l'osservatore viene accolto da un ritratto intimo di una giovane donna, profondamente immersa nella sua lettura. La figura, seduta in uno spazio debolmente illuminato, è avvolta da un'atmosfera serena che invita alla contemplazione. Le caratteristiche pennellate di Van Gogh creano un'interazione vibrante ma discreta di colori—predominanti verdi e rossi—che evocano una sensazione di calore in mezzo alla freschezza serena. La sciarpa drappeggiata attorno al suo collo aggiunge un tocco di colore vivace, contrastando magnificamente con lo sfondo tenebroso.

La composizione cattura l'occhio verso la sua postura; la testa inclinata in concentrazione, le dita che tengono delicatamente il libro, suggerendo un momento di introspezione silenziosa. Lo sfondo sembra vorticoso intorno a lei, forse rappresentando i suoi pensieri interiori, amplificando l'impatto emotivo dell'opera. Storicamente, quest'opera riflette la fascinazione di Van Gogh per la condizione umana e i momenti solitari di riflessione personale—elementi che sono prevalenti nelle sue opere della fine del XIX secolo. La pittura si erge non solo come un'affermazione artistica ma anche come un commento sul valore della letteratura nel fornire conforto e fuga, racchiudendo la gravità emotiva che l'arte può portare nelle nostre vite.