トーマス・ガーティン

トーマス・ガーティン（Thomas Girtin、1775年 - 1802年）は、イギリスの重要な水彩画家でありエッチング作家でした。その短くも輝かしいキャリアは、水彩画の地位を著しく向上させました。著名なJ.M.W.ターナーの同時代人であり、友人であり、ライバルでもあったガーティンの技術とビジョンにおける革新は、水彩画を主に地形図の着色に使用されるマイナーな芸術形式から、表現力豊かで雰囲気のある風景画を描くことができる強力な媒体へと変貌させる上で極めて重要な役割を果たしました。27歳という若さでの早すぎる死は、計り知れない将来性のあるキャリアを断ち切りましたが、イギリス美術、特に風景画の進路に対する彼の影響は依然として甚大です。

1775年2月18日、ロンドンのサザークに生まれたトーマス・ガーティンは、ユグノー系の裕福な筆製造業者の息子でした。父親は彼が幼い頃に亡くなりました。ガーティンの芸術的傾向は早くから現れ、1789年頃に地形水彩画家エドワード・デイズに弟子入りする前に、最初の描画レッスンを受けました。困難な徒弟期間であったという報告もありますが、デイズがこの弟子の burgeoning才能を十分に評価していなかったことは明らかです。10代の頃、ガーティンはJ.M.W.ターナーと親しい友情を築きました。二人の若い芸術家はしばしば版画の着色に共同で雇われ、また初期の重要なパトロンであったトーマス・モンロー博士のために作品を模写する際にも協力しました。ガーティンは1794年にロイヤル・アカデミーで作品を展示し始め、建築や地形の主題における彼の技術を披露しました。

ガーティンの初期の作品は18世紀の地形画スタイルを踏襲していましたが、すぐに風景画に対してより大胆で、より広々とし、よりロマンチックなアプローチを展開しました。彼はイングランド北部、北ウェールズ、ウェスト・カントリーを含むイギリス全土で数多くのスケッチ旅行を行い、それが彼の芸術のための豊富な素材を提供しました。これらの旅は、暖かい茶色、スレートグレー、インディゴ、紫色を特徴とする新しい水彩パレットに影響を与えました。彼はサザーランド夫人やジョージ・ボーモント卿のような影響力のあるパトロンを得て、「ザ・ブラザーズ」というスケッチ協会の主要メンバーでした。1799年までに、彼の評判は確立されました。伝統的なグレーウォッシュによる下塗り方法を放棄し、力強い色彩の幅広いウォッシュを革新的に使用したことは、重要な技術的進歩を示しました。「チェルシーのホワイトハウス」（1800年）は、その雰囲気の深さで賞賛された、彼の最も有名な作品の一つです。

1800年、ガーティンはメアリー・アン・ボレットと結婚しました。しかし、彼の健康は悪化し始めました。1801年後半、彼はパリで5ヶ月半を過ごしました。この期間に、彼は水彩画と鉛筆スケッチを制作し、これらは彼の死後、「パリとその周辺の20景」として出版されました。1802年にロンドンに戻ると、健康状態が悪化していたにもかかわらず、ガーティンは野心的なプロジェクトに着手しました。それは、ロンドンの広大な360度パノラマ画「エイドメトロポリス」です。高さ18フィート、円周108フィートのこの作品は、都市の光と雰囲気の自然主義的な描写で注目され、一般に公開されて称賛を浴びました。この試みは、伝統的なパトロンを超えてより広い聴衆にリーチしたいというガーティンの願望を反映していました。悲劇的なことに、トーマス・ガーティンは1802年11月9日、27歳の若さで、おそらく喘息または結核により、彼のアトリエで亡くなりました。

ガーティンの芸術スタイルは革命的でした。彼は精密な地形描写から、より喚情的的な風景の解釈へと移行しました。彼の技法は、透明水彩の幅広く流動的なウォッシュを含み、紙の白色が光輝に寄与することを可能にしました。彼はより豊かなトーンを得るためにペン、茶色のインク、ワニスを試しました。細部の綿密な描写を放棄し、ムード、光、大気の効果を捉えることを優先するこの転換は、 burgeoningロマン主義運動の中心でした。グレーモノクロームの下塗りなしで直接色彩を適用するなどの彼の技術革新は、水彩画を独立した表現力豊かな媒体として確立する上で貢献しました。J.M.W.ターナーは、「トム・ガーティンが生きていたら、私は飢えていただろう」と述べたことで有名であり、これはガーティンの計り知れない才能の証です。彼のキャリアは短かったものの、トーマス・ガーティンのイギリス美術への貢献は変革的であり、将来の水彩画家や風景画家への道を切り開きました。