ジャック＝ルイ・ダヴィッド

ジャック＝ルイ・ダヴィッド（1748年～1825年）は、その時代の傑出したフランスの画家であり、ロココ様式の軽薄さと見なされたものに反発した18世紀後半の新古典主義運動の中心人物です。パリで生まれたダヴィッドの幼少期は悲劇に見舞われました。9歳のときに父親が決闘で亡くなり、その後は裕福な建築家の叔父たちに育てられました。叔父たちは彼に建築を追求させたかったのですが、ダヴィッドの絵画への情熱は彼をフランソワ・ブーシェの工房へと導き、ブーシェはその後、台頭しつつあった古典的な嗜好により合致した画家ジョゼフ＝マリー・ヴィアンに彼を紹介しました。数々の失敗や自殺未遂を含む初期の挫折の後、ダヴィッドは1774年に誰もが欲しがったローマ賞を受賞しました。この奨学金はイタリア（1775年～1780年）での変革期を可能にし、そこで彼は古典古代とルネサンスの巨匠の作品に没頭し、ロココの軽快さからより厳格で道徳的な美学へと彼の芸術的ビジョンを深く形成しました。

パリに戻ると、ダヴィッドは急速に名声を博しました。彼の1784年の傑作『ホラティウス兄弟の誓い』は、新古典主義のセンセーショナルな象徴となりました。その厳しい構成、地味な色彩、ストア派のローマの愛国心の描写は、革命前の雰囲気に深く共鳴し、市民の美徳と自己犠牲を提唱しました。この作品は、その後の『ソクラテスの死』（1787年）や『ブルータス邸に息子たちの遺骸を運ぶ警士たち』（1789年）のような絵画とともに、彼の評判を確固たるものにしました。これらの絵画は単なる様式的練習ではなく、啓蒙思想やアンシャン・レジームへの不満の高まりと一致する、強力な道徳的、そしてますます政治的なメッセージを伝えました。ダヴィッドの様式は、その線的な正確さ、明確な構成、光と影の劇的な使用によって特徴付けられ、カラヴァッジョやプッサンからインスピレーションを得ながらも、明確に新古典主義的な言語へと鍛え上げられました。

フランス革命（1789年）は、ダヴィッドが有名な芸術家から積極的な政治参加者およびプロパガンダ作家へと移行するのを目撃しました。熱烈なジャコバン派であり、マクシミリアン・ロベスピエールの友人であった彼は、国民公会で奉仕し、ルイ16世の処刑に投票し、事実上革命の芸術監督となりました。この期間中、彼は最も象徴的な作品のいくつかを制作しました。その中には、しばしば「革命のピエタ」と見なされる、殺害された革命指導者の強力で現実的な描写である『マラーの死』（1793年）が含まれます。彼はまた、革命の祭りや衣装をデザインし、彼の芸術を使って世論や図像を形成しました。彼の献身は、1794年のロベスピエールの失脚後の投獄につながり、その間に彼は唯一の風景画『リュクサンブール公園の眺め』と自画像を描きました。

テルミドールの反動後に釈放されたダヴィッドは、教育と絵画に再び焦点を合わせました。彼の作品『サビニの女たちの仲裁』（1799年）は、より優雅でギリシャ風のスタイルへの移行を示し、和解の訴えとして解釈されました。彼の才能はすぐにナポレオン・ボナパルトの目に留まり、ナポレオンは彼を皇帝の首席画家に任命しました。ナポレオンの下で、ダヴィッドは壮大さと温かいヴェネツィアの色使いで注目される「帝政様式」を発展させました。彼は、『皇帝ナポレオンの成聖式と皇妃ジョゼフィーヌの戴冠式』（1805年～07年）や『アルプスを越えるナポレオン』（1801年）など、ナポレオン政権を称賛する記念碑的な作品を制作しました。歴史的およびプロパガンダ的な主題に焦点を当てていたにもかかわらず、ダヴィッドはキャリアを通じて熟練した肖像画家であり続け、驚くべき洞察力でモデルの個性を捉えました。

1815年のナポレオン失脚後、レジサイド（国王殺し）であったダヴィッドはブリュッセルに追放されました。彼の創造的なエネルギーはいくらか衰えましたが、彼は絵画と教育を続けました。彼の工房は、ジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アングル、アントワーヌ＝ジャン・グロ、フランソワ・ジェラールなど、世代の芸術家にとってるつぼであり、19世紀のフランス美術、特にアカデミックなサロン絵画に彼が深い影響を与えたことを保証しました。ダヴィッドの遺産は複雑です。新古典主義を定義した熟練した技術者、激動の時代を乗り越えた政治的に関与した芸術家、そして彼の生徒たちが最終的にロマン主義へと移行したにもかかわらず、その作品が基礎を築いた影響力のある教師。彼は1825年にブリュッセルで亡くなり、その芸術的な力と歴史的重要性から尊敬を集め続けている作品群を残しました。