Jacques-Louis David

Jacques-Louis David (1748–1825), döneminin önde gelen Fransız ressamı ve Rokoko tarzının algılanan hafifliğine tepki gösteren 18. yüzyıl sonu Neoklasik hareketinin başlıca figürlerinden biridir. Paris'te doğan David'in erken yaşamı trajediyle damgalanmıştır; dokuz yaşındayken babası bir düelloda öldürülmüş, bu da onun zengin mimar amcaları tarafından yetiştirilmesine yol açmıştır. Amcalarının mimarlık yapmasını ummalarına rağmen, David'in çizime olan tutkusu onu François Boucher'nin atölyesine götürmüş, Boucher de onu gelişmekte olan klasik zevke daha uygun bir ressam olan Joseph-Marie Vien'e yönlendirmiştir. Birkaç başarısızlık ve bir intihar girişimi de dahil olmak üzere ilk aksiliklerden sonra David, 1774'te gıpta ile bakılan Roma Ödülü'nü kazanmıştır. Bu burs, İtalya'da (1775-1780) dönüştürücü bir dönemi kolaylaştırmış, burada klasik antikiteye ve Rönesans ustalarının eserlerine kendini kaptırmış, sanatsal vizyonunu Rokoko'nun hafifliğinden uzaklaştırarak daha sade ve ahlaki bir estetiğe doğru derinden şekillendirmiştir.

Paris'e döndükten sonra David hızla ün kazanmıştır. 1784 tarihli başyapıtı *Horatiusların Yemini*, Neoklasisizmin sansasyonel bir amblemi haline gelmiştir. Sert kompozisyonu, ölçülü renkleri ve stoacı Roma vatanseverliğinin tasviri, devrim öncesi ruh haliyle derinden rezonansa girmiş, sivil erdemi ve fedakarlığı savunmuştur. Bu eser, *Sokrates'in Ölümü* (1787) ve *Liktorların Brutus'e Oğullarının Cesetlerini Getirmesi* (1789) gibi sonraki resimleriyle birlikte ününü pekiştirmiştir. Bu resimler sadece üslup egzersizleri değildi; Aydınlanma idealleri ve Eski Rejim'e karşı artan hoşnutsuzlukla uyumlu, güçlü ahlaki ve giderek artan bir şekilde siyasi mesajlar taşıyorlardı. David'in üslubu, çizgisel hassasiyeti, net kompozisyonları ve ışık ile gölgenin dramatik kullanımıyla karakterize edilmiş, Caravaggio ve Poussin'den ilham almış, ancak belirgin bir Neoklasik dilde dövülmüştür.

Fransız Devrimi (1789), David'in ünlü bir sanatçıdan aktif bir siyasi katılımcıya ve propagandacıya geçişini görmüştür. Ateşli bir Jakoben ve Maximilien Robespierre'in arkadaşı olarak Ulusal Konvansiyon'da görev yapmış, XVI. Louis'nin idamı için oy kullanmış ve fiilen Devrim'in sanat yönetmeni olmuştur. Bu dönemde, öldürülen devrimci liderin güçlü ve gerçekçi bir tasviri olan ve genellikle "Devrimin Pietà'sı" olarak kabul edilen *Marat'ın Ölümü* (1793) de dahil olmak üzere en ikonik eserlerinden bazılarını üretmiştir. Ayrıca devrimci festivaller ve kostümler tasarlamış, sanatını kamuoyunu ve ikonografiyi şekillendirmek için kullanmıştır. Bağlılığı, 1794'te Robespierre'in düşüşünden sonra hapsedilmesine yol açmış, bu sırada tek manzara resmi olan *Lüksemburg Bahçeleri Manzarası*'nı ve bir otoportresini yapmıştır.

Termidor Gericiliği'nden sonra serbest bırakılan David, yeniden öğretmenliğe ve resme odaklanmıştır. *Sabin Kadınlarının Araya Girmesi* (1799) adlı eseri, daha zarif, Yunan esintili bir tarza geçişin sinyalini vermiş ve bir uzlaşma çağrısı olarak yorumlanmıştır. Yeteneği kısa sürede Napolyon Bonapart'ın dikkatini çekmiş, Napolyon onu İmparator'un Birinci Ressamı olarak atamıştır. Napolyon döneminde David, ihtişamı ve sıcak Venedik renkleriyle dikkat çeken "İmparatorluk tarzı"nı geliştirmiştir. *İmparator Napolyon'un Kutsanması ve İmparatoriçe Josephine'in Taç Giyme Töreni* (1805–07) ve *Alpleri Aşan Napolyon* (1801) gibi Napolyon rejimini kutlayan anıtsal eserler üretmiştir. Tarihi ve propagandacı konulara odaklanmasına rağmen David, kariyeri boyunca usta bir portre ressamı olarak kalmış, modellerinin kişiliklerini olağanüstü bir içgörüyle yakalamıştır.

1815'te Napolyon'un düşüşünün ardından, kral katili olan David Brüksel'e sürgün edilmiştir. Yaratıcı enerjisi bir miktar azalmış olsa da resim yapmaya ve öğretmenlik yapmaya devam etmiştir. Atölyesi, Jean-Auguste-Dominique Ingres, Antoine-Jean Gros ve François Gérard da dahil olmak üzere bir nesil sanatçı için bir pota olmuş, 19. yüzyıl Fransız sanatına, özellikle de akademik Salon resmine derin etkisini sağlamıştır. David'in mirası karmaşıktır: Neoklasisizmi tanımlayan usta bir teknisyen, çalkantılı zamanlarda yolunu bulan siyasi olarak angaje bir sanatçı ve öğrencileri sonunda Romantizme yönelse de eserleri temel oluşturan etkili bir öğretmen. 1825'te Brüksel'de ölmüş, sanatsal gücü ve tarihi önemi nedeniyle saygı görmeye devam eden bir eser bütünü bırakmıştır.