この力強い歴史画は、宗教的な懺悔者たちが自己を律する儀式を生々しく描き出している。ほぼ裸の男たちが背中を曲げ、肩に傷を負い、尖った帽子をかぶってその身元を隠しつつも識別されている。彼らは自己鞭打ちという罰を通じて贖罪と浄化を求めている。画家の巧みな筆致により、張り詰めた筋肉や身体的・精神的苦痛が力強く表現されている。

構図は暗と明の対比を巧みに利用し、画面左の暗い部分が中央の明るい人物群を引き立てている。土色や灰色を主体とした抑えた色調は重苦しい雰囲気を醸し出し、空の淡い青や白い衣服はかすかな希望や霊的な高揚を示唆している。厳かな空気感と集団の熱狂が交錯し、感情の奥深さを呼び起こす。本作は19世紀初頭のスペインにおける戦争や社会的混乱、宗教的熱狂の時代背景を反映し、苦悩と信仰に深く向き合う画家の姿勢が鮮明に表れている。