De compositie trekt je onmiddellijk in, met een gevoel van stille contemplatie; een tafel, badend in een zacht, diffuus licht, wordt het toneel. Twee vaten domineren de scène: een stevige, rijk gekleurde houten kan en een kleinere, slanke metalen kan. De kan, met zijn verouderde, warme tinten, straalt een gevoel van geschiedenis en soliditeit uit; de handgreep en deksel, ingewikkeld gesneden, suggereren de zorg en aandacht voor detail van de ambachtsman. In scherp contrast heeft de kan een koele, metalen glans, het gladde oppervlak reflecteert het omgevingslicht.