Dette imponerende kunstverket fanger en majestetisk løve som stolt sitter på en klippeutstikker, og observerer den enorme villmarken rundt seg. Gérômes mestring av detaljer skinner gjennom de fine penselstrøkene som gir liv til løvens kraftige muskulatur, den wele pelsen som glitrer i sollyset, og det skarpe uttrykket i øynene hans som antyder både vaktsomhet og edelhet. Klippelandskapet under ham er fremstilt med en nesten håndgripelig tekstur som står i vakkert kontrast til mykheten av dyrets pels. Det utvidede landskapet videre viser myke bakker som forsvinner i en innbydende blå horisont.

Komposisjonen er dynamisk, som drar blikket til betrakteren nær den stolte figuren av løven, og deretter tillater blikket å vandre inn i dybdene av det fremmede landskapet. Den begrensede fargepaletten, hovedsakelig sammensatt av jordfarger og myke blånyanser, skaper en følelse av ro og respekt for den naturlige verden. Følelsesmessig vekker maleriet en blanding av undring og beundring - man kan ikke unngå å føle en tilknytning til denne ensomme kongen av dyrelivet, som med eleganse bor i sitt rike, mens han ser over de vidstrakte områdene under seg.