Pictura ne transportă într-o bibliotecă slab luminată, unde un bărbat stă în contemplație profundă. Îmbrăcat în haine sumbre și cu o acoperitoare de cap asemănătoare unui turban, el este clar punctul focal, expresia sa sugerând o minte luptând cu gânduri complexe. Cărțile sunt împrăștiate peste tot – o masă, podeaua – sugerând o lume a cunoașterii și, poate, o notă de haos. Artistul folosește cu măiestrie lumina și umbra, cu o rază care iluminează scena, creând un efect dramatic care atrage privirea și subliniază starea de introspecție liniștită.