Obraz przenosi nas do słabo oświetlonej biblioteki, gdzie mężczyzna pogrążony jest w głębokiej kontemplacji. Ubrany w ponury strój i nakrycie głowy przypominające turban, jest wyraźnym punktem centralnym, jego wyraz twarzy sugeruje umysł zmagający się ze złożonymi myślami. Książki porozrzucane są wszędzie — stół, podłoga — sugerując świat wiedzy i być może odrobinę chaosu. Artysta mistrzowsko posługuje się światłem i cieniem, a promień oświetla scenę, tworząc dramatyczny efekt, który przyciąga wzrok i podkreśla nastrój spokojnej introspekcji.