Obraz nás přenáší do špatně osvětlené knihovny, kde muž sedí v hluboké kontemplaci. Oblečen v ponurém oblečení a pokrývce hlavy podobné turbanu, je zřejmým ohniskem, jeho výraz naznačuje mysl zápasící se složitými myšlenkami. Knihy jsou roztroušeny všude – stůl, podlaha – což naznačuje svět znalostí a možná i dotek chaosu. Umělec mistrovsky používá světlo a stín, přičemž paprsek osvětluje scénu, vytváří dramatický efekt, který upoutá pozornost a podtrhuje náladu tiché introspekce.