Das Gemälde versetzt uns in eine schwach beleuchtete Bibliothek, in der ein Mann in tiefster Kontemplation sitzt. In düsterer Kleidung und mit einem turbanähnlichen Kopfschmuck ist er der klare Mittelpunkt, sein Ausdruck deutet auf einen Geist hin, der mit komplexen Gedanken ringt. Bücher sind überall verstreut – ein Tisch, der Boden – was auf eine Welt des Wissens und vielleicht einen Hauch von Chaos hindeutet. Der Künstler verwendet meisterhaft Licht und Schatten, wobei ein Strahl die Szene erhellt und einen dramatischen Effekt erzeugt, der den Blick anzieht und die Stimmung der stillen Selbstbeobachtung unterstreicht.