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Edvard Munch

Edvard Munch

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Kunstwerke

1863 - 1944

Lebenszeit

Künstlerbiografie

24 days ago

Edvard Munch (1863-1944) gilt als eine überragende Figur der modernen Kunst, ein norwegischer Maler und Grafiker, dessen tiefgründig evokative Werke die Tiefen der menschlichen Psyche ausloteten. Geboren in Løten, Norwegen, war Munchs frühes Leben von Tragödien gezeichnet; Krankheit, Trauer und eine allgegenwärtige Angst vor ererbter psychischer Instabilität suchten seine Familie heim. Seine Mutter starb an Tuberkulose, als er fünf Jahre alt war, gefolgt von seiner geliebten älteren Schwester Sophie an derselben Krankheit, als er vierzehn war. Diese Erfahrungen, verschärft durch den glühenden, oft morbiden Pietismus seines Vaters, prägten seine künstlerische Vision tiefgreifend. Munch selbst sagte: „Krankheit, Wahnsinn und Tod waren die schwarzen Engel, die an meiner Wiege Wache hielten und mich mein ganzes Leben lang begleiteten.“ Diese düstere Erziehung legte den Grundstein für seine spätere Beschäftigung mit Themen wie Angst, Liebe, Verlust und Sterblichkeit.

Edvard Munchs künstlerischer Weg begann vielversprechend und führte ihn an die Königliche Kunst- und Gewerbeschule in Kristiania (heute Oslo). Ein entscheidender Einfluss war die Kristiania-Bohème, ein Kreis radikaler Künstler und Schriftsteller um Hans Jæger, der Munch drängte, seinen eigenen emotionalen und psychologischen Zustand zu malen – „Seelenmalerei“. Diese Direktive, gepaart mit der Begegnung mit dem französischen Impressionismus und Postimpressionismus während seiner Reisen nach Paris, lenkte ihn von der vorherrschenden naturalistischen Ästhetik ab. Er nahm Lehren von Künstlern wie Paul Gauguin, Vincent van Gogh und Henri de Toulouse-Lautrec auf, insbesondere deren expressiven Einsatz von Farbe und Linie. Sein frühes Meisterwerk „Das kranke Kind“ (1885–86), ein ergreifendes Denkmal für seine Schwester, markierte seinen Bruch mit dem Impressionismus und signalisierte das Aufkommen seines unverwechselbaren, emotional aufgeladenen Stils, der anfangs auf harsche Kritik stieß.

In den frühen 1890er Jahren hatte sich Munchs einzigartige künstlerische Stimme herauskristallisiert. Sein Stil, gekennzeichnet durch fließende, geschwungene Linien, vereinfachte Formen und intensive, oft nicht-naturalistische Farben, wurde zum Vehikel für tiefgründigen psychologischen Ausdruck. Eine umstrittene Ausstellung 1892 in Berlin, die als „Munch-Affäre“ bezeichnet wurde, katapultierte ihn trotz des Skandals zu Ruhm in ganz Deutschland. In dieser Zeit konzipierte er „Den Lebensfries – Ein Gedicht über Leben, Liebe und Tod“, einen Zyklus von Gemälden, der universelle menschliche Erfahrungen erforscht. Diese Serie umfasst einige seiner ikonischsten Werke, wie „Der Kuss“, in dem Liebende zu einer einzigen Form verschmelzen; „Madonna“, eine ekstatische, aber verletzliche Darstellung der Weiblichkeit; „Vampir (Liebe und Schmerz)“; und „Asche“, das Themen wie das Erwachen, Aufblühen, Vergehen und die Verzweiflung der Liebe erkundet. Munch schuf oft mehrere Versionen dieser Bilder in Malerei und Grafik und kehrte ständig zu seinen Kernthemen zurück.

Zu seinen berühmtesten Werken zählt „Der Schrei“ (1893), ein Bild, das zu einem universellen Symbol moderner Angst und seelischer Qual geworden ist. Inspiriert von einer persönlichen Erfahrung überwältigender Sinnesreize – „ein Schrei durch die Natur“ – zeigt das Gemälde eine verzerrte Figur vor einem blutroten Himmel, deren Form die wirbelnden Linien der Landschaft widerspiegelt. Munch schuf mehrere Versionen von „Der Schrei“ in verschiedenen Medien. Parallel zu seiner Malerei entwickelte er ab 1894 ein bedeutendes grafisches Werk und meisterte Radierung, Lithografie und insbesondere den Holzschnitt. Er nutzte innovativ die Maserung des Holzes und vereinfachte Techniken, oft beeinflusst von japanischen Drucken, um seine thematischen Anliegen weiter zu erforschen und seine Kunst einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.

Die Intensität seiner Arbeit und ein turbulentes Privatleben, einschließlich einer schwierigen Beziehung zu Tulla Larsen, die mit einer versehentlichen Schussverletzung an seiner Hand endete, trugen 1908 zu einem Nervenzusammenbruch bei. Nach der Behandlung wurde Munchs Kunst etwas optimistischer und extrovertierter, obwohl sie selten die rohe Intensität seiner früheren Jahre wiedererlangte. Er ließ sich in Norwegen nieder und übernahm bedeutende Aufträge wie die Wandgemälde der Universität Oslo (1909–16). Er malte weiterhin produktiv, darunter zahlreiche Selbstporträts, die sein Altern und seine psychischen Zustände festhielten. Obwohl seine Werke in den 1930er Jahren von den Nationalsozialisten als „entartete Kunst“ abgestempelt wurden, war sein Vermächtnis gesichert.

Edvard Munch starb 1944 in Ekely bei Oslo und vermachte seine umfangreiche Sammlung der Stadt Oslo, die später das Munch-Museum gründete. Sein tiefgreifender Einfluss auf die Kunst des 20. Jahrhunderts ist unbestreitbar, insbesondere auf den deutschen Expressionismus. Munchs Fähigkeit, tiefe persönliche Traumata und universelle menschliche Emotionen in kraftvolle, symbolische Bilder zu übersetzen, sein innovativer Einsatz von Farbe und Form und seine Pionierarbeit in der Druckgrafik festigten seinen Status als entscheidender Vorläufer der modernen Kunst, dessen Werk durch seine Auseinandersetzung mit der menschlichen Existenz bis heute nachwirkt.