Долина покоя

«Долина покоя» — картина маслом на холсте Джона Эверетта Милле, написанная в 1858–59 годах и переданная галерее Тейт в Лондоне сэром Генри Тейтом в 1894 году. Есть свидетельство, что сам Милле считал её любимой из всех своих картин.

По словам его жены Эффи, Милле давно хотел написать картину с монахинями, и замысел пришёл к нему в их шотландский медовый месяц 1855 года, когда возница близ озера Лох-Оу рассказал им о разрушенном монастыре на одном из островов. К работе он приступил лишь в конце октября 1858 года, когда закат в саду родительского дома Эффи, Бауэрсуэлл в Перте, заставил его принести большой холст. Эффи вспоминала, что эффект длился так недолго, что ему пришлось писать «как молния», а цвета смягчал позже в мастерской. Сад дал стену, кусты и деревья; могилу и надгробия он дописал месяцы спустя на старом кладбище Киннулл в Перте, а к декабрю 1858 года работал уже над фигурами.

Название и его подзаголовок «Там, где уставшие находят покой» взяты из вокальной пьесы Мендельсона «Ruhetal» (опус 59, № 5), которую Милле слышал в исполнении брата Уильяма. Каталог Тейт описывает холст как пару к картине «Весна» (1856–59, Художественная галерея леди Левер): там смертность лишь намечена, здесь же смерть показана прямо. Одна монахиня роет могилу, расположенную так, что зритель словно стоит в ней рядом с ней; другая, сидя у похоронных венков, носит чётки с черепом и смотрит за пределы картины. Облако в форме гроба, в Шотландии — предвестие смерти, висит в вечернем небе.

После закрытого показа в Лэнгем-Чамберс картина в 1859 году попала в Королевскую академию вместе с «Весной». Там её не купили, и позже Милле отпустил её через торговца Д. Т. Уайта коллекционеру Б. Г. Уиндусу. После выставки он переписал лицо сидящей монахини и снова в 1862 году, а Флоренс Клакстон высмеяла картину в акварели 1860 года «Выбор Париса». Холст имеет размеры 102,9 на 172,7 см.