Tác phẩm nghệ thuật ghi lại một cảnh biển đầy kịch tính, một bức ảnh về cuộc sống ven biển. Những con sóng dữ dội đập vào một bến tàu gỗ đã bị phong hóa, kết cấu của gỗ được thể hiện một cách tuyệt đẹp. Một chiếc thuyền nhỏ, bị vần bởi làn nước gập ghềnh, đang được điều khiển về phía bến tàu, với những nhân vật đang vật lộn với các yếu tố, hình dáng của họ được xác định bởi sự chơi đùa của ánh sáng và bóng tối. Những cánh buồm phồng lên của một con tàu ở phía xa làm tăng thêm cảm giác về quy mô và chuyển động cho cảnh. Bầu trời là một bức tranh xoáy của những màu xám và xanh lam bão tố, gợi ý về một cơn giông sắp đến; nét cọ điêu luyện của nghệ sĩ ghi lại sức mạnh thô sơ và bản chất khó lường của biển cả. Bức tranh gợi lên cảm giác vừa kinh ngạc vừa lo sợ, một minh chứng cho khả năng của nghệ sĩ trong việc khắc họa cái cao cả.