L'opera cattura una drammatica scena costiera, un'istantanea della vita in riva al mare. Onde violente si infrangono contro un molo di legno usurato, la cui consistenza è meravigliosamente resa. Una piccola barca, sballottata dalle acque mosse, viene manovrata verso il molo, con figure che lottano contro gli elementi, le cui forme sono definite dal gioco di luci e ombre. Le vele gonfie di una nave in lontananza aggiungono una sensazione di scala e movimento alla scena. Il cielo è una tela vorticosa di grigi tempestosi e blu, che suggerisce un'imminente burrasca; la magistrale pennellata dell'artista cattura la potenza bruta e la natura imprevedibile del mare. Il dipinto evoca un sentimento di stupore e apprensione, una testimonianza della capacità dell'artista di ritrarre il sublime.