Bức tranh này ghi lại cảnh sông nước trong mùa lũ, khi nước tràn vào đất liền, làm ngập một phần cây cối và phản chiếu bầu trời u ám. Trung tâm bức tranh là một nhà máy công nghiệp với những ống khói cao, từ đó khói bốc lên chậm rãi hòa quyện với không khí mù mịt. Bảng màu chủ yếu gồm các tông nâu nhạt, xám và xanh lá cây dịu dàng, tạo nên cảm giác kiên cường yên bình trước sức mạnh của thiên nhiên. Những nét cọ thoải mái nhưng dứt khoát thể hiện sự chuyển động của nước cùng kết cấu của các tòa nhà và cây cối.

Tác phẩm gây ấn tượng về mặt cảm xúc nhờ sự hòa hợp tinh tế giữa công nghiệp và thiên nhiên, khi đợt lũ dường như vừa đe dọa vừa tồn tại hòa bình với hoạt động của con người. Bức tranh gợi mở suy nghĩ về sự mong manh của công trình nhân tạo trước sức mạnh tự nhiên, đồng thời tôn vinh một phẩm giá trầm lặng. Về mặt lịch sử, tác phẩm đề cập đến trận lũ sông Oise năm 1873, một sự kiện có thật ảnh hưởng đến vùng và ngành công nghiệp địa phương. Về nghệ thuật, bức tranh nổi bật với kỹ thuật ấn tượng kết hợp bảng màu tinh tế, bắt trọn khoảnh khắc thoáng qua đầy nỗi buồn và sự trang nghiêm.