Sebastian Pether

Sebastian Pether (1793–1844) là một họa sĩ phong cảnh người Anh nổi tiếng với những bức tranh miêu tả đầy sức gợi về ánh trăng, hoàng hôn và ánh lửa, những chủ đề đã khẳng định ông là một thành viên nổi bật của "Moonlight Pethers", một gia đình nghệ sĩ bao gồm cha ông, Abraham Pether, và anh trai ông, Henry Pether. Sinh tại London vào ngày 24 tháng 11 năm 1793 và được rửa tội tại Nhà thờ Saint Luke, Chelsea, Sebastian thừa hưởng một dòng dõi nghệ thuật mạnh mẽ, với cha ông cũng chuyên vẽ cảnh đêm. Ngay từ khi còn nhỏ, ông đã đắm mình trong thể loại đặc biệt này, điều sẽ định hình sự nghiệp và bản sắc nghệ thuật của ông, mặc dù cuộc đời ông đầy rẫy những khó khăn và cuộc đấu tranh không ngừng vì sự ổn định tài chính.

Là con trai cả, Sebastian William Thomas Pether được cha mình, Abraham, trực tiếp đào tạo nghệ thuật, người mà ông theo sát kỹ thuật và sở thích chủ đề. Ông nhanh chóng phát triển khả năng nắm bắt những sắc thái tinh tế của ánh sáng và bóng tối, đặc biệt là ánh sáng thanh tao của mặt trăng và sự nhấp nháy đầy kịch tính của ngọn lửa. Tuy nhiên, cuộc sống cá nhân của Pether sớm gặp phải những thách thức đáng kể. Ông kết hôn sớm và trở thành cha của một gia đình đông con, cuối cùng có chín người con. Trách nhiệm gia đình này, cùng với cơ hội hạn chế cho các hợp đồng béo bở hoặc triển lãm thường xuyên, đã buộc ông phải phụ thuộc một cách bấp bênh vào các nhà buôn nghệ thuật, những người thường lợi dụng nhu cầu thu nhập tuyệt vọng của ông, trả những khoản tiền ít ỏi cho những bức tranh sơn dầu được chế tác tinh xảo của ông. Bất chấp những áp lực này, Pether là một người có trí tuệ và học thức, thậm chí còn tuyên bố ý tưởng ban đầu về máy bơm dạ dày, một ý tưởng mà ông được cho là đã đề xuất với bác sĩ phẫu thuật Andrew Jukes.

Các tác phẩm nghệ thuật của Pether chủ yếu là những bức tranh phong cảnh ngập tràn hiệu ứng khí quyển, với niềm yêu thích đặc biệt dành cho những cảnh được chiếu sáng bởi ánh trăng, những sắc màu ấm áp của hoàng hôn, hoặc cường độ kịch tính của các đám cháy. Các tác phẩm của ông thường được đặc trưng bởi một sự nhạy cảm lãng mạn, đôi khi mạo hiểm vào "capricci" – những tưởng tượng kiến trúc và địa hình giàu trí tưởng tượng hấp dẫn thị hiếu của thời kỳ Nhiếp chính và đầu thời Victoria. Trong khi một số tài liệu đương đại và sau này ghi nhận xu hướng "tông màu xanh lục" trong các bức tranh của Sebastian, làm cho bảng màu của ông hơi khác biệt trong các tác phẩm của gia đình, phong cách rộng lớn hơn của gia đình Pether cũng gắn liền với việc sử dụng khéo léo kỹ thuật chiaroscuro để tạo chiều sâu và kịch tính. Khả năng truyền tải sự bí ẩn và vẻ đẹp hùng vĩ của thế giới về đêm là trung tâm sức hấp dẫn của ông, ngay cả khi phần thưởng tài chính rất ít ỏi.

Trong suốt sự nghiệp của mình, Sebastian Pether gặp khó khăn trong việc đảm bảo sự bảo trợ nhất quán hoặc đạt được sự hoan nghênh rộng rãi của công chúng thông qua các tổ chức nghệ thuật lớn. Các tác phẩm của ông đã được trưng bày tại Học viện Hoàng gia, đáng chú ý là "Cảnh từ cầu Chelsea về sự phá hủy nhà hát Drury Lane" vào năm 1814. Một tác phẩm quan trọng khác, "Đoàn lữ hành bị lốc xoáy cuốn đi," được John Fleming Leicester đặt hàng vào năm 1826, người nổi bật là người bảo trợ nhất quán duy nhất được biết đến của Pether. Bất chấp tài năng và năng suất của mình, thị trường nghệ thuật thời đó, đặc biệt đối với các nghệ sĩ không có mối quan hệ vững chắc hoặc phương tiện độc lập, rất khắc nghiệt. Sự phụ thuộc của ông vào các nhà buôn có nghĩa là các bức tranh của ông thường được bán nhanh chóng và rẻ mạt, mang lại ít sự giải thoát khỏi những khó khăn tài chính của ông. Một sự kiện đặc biệt đáng thất vọng xảy ra vào mùa xuân năm 1842 khi ba bức tranh của ông, được gửi đến Học viện Hoàng gia với sự hỗ trợ của một người đóng khung, đã bị từ chối, làm nổi bật cuộc đấu tranh không ngừng của ông để được công nhận.

Phần sau của cuộc đời Pether bị lu mờ bởi bi kịch cá nhân sâu sắc và căng thẳng tài chính không ngừng. Ông phải chịu đựng sự mất mát của ba người con trưởng thành vì bệnh lao, và ngay sau khi ông qua đời, một người con trai khác đã chết vì bệnh uốn ván; con trai cả của ông, William, theo đuổi sự nghiệp nghệ sĩ ghép mảnh. Những mất mát tàn khốc này, cộng với áp lực thường xuyên phải nuôi sống gia đình đông con, chắc chắn đã gây tổn hại nặng nề đến sức khỏe của ông. Sebastian Pether qua đời tương đối trẻ, ở tuổi 51, vào ngày 14 tháng 3 năm 1844, tại York Cottage, Battersea Fields, London, do một "cơn viêm nhiễm." Cái chết của ông đã khiến gia đình còn sống của ông rơi vào cảnh nghèo túng, đòi hỏi một cuộc quyên góp công khai để gây quỹ hỗ trợ họ. Nhiều năm sau, vào tháng 11 năm 1876, một lời kêu gọi từ thiện thậm chí còn được đưa ra trên tờ The London Times cho người con gái còn sống của ông, người được cho là đã trở nên nghèo khổ sau khi làm hỏng thị lực của mình khi làm thợ may.

Di sản của Sebastian Pether là di sản của một nghệ sĩ tài năng, người bất chấp một cuộc đời đầy nghịch cảnh, vẫn luôn tạo ra những bức tranh phong cảnh quyến rũ, khéo léo khám phá sự tương tác giữa ánh sáng và bóng tối. Là một trong những "Moonlight Pethers", ông đã đóng góp vào một truyền thống gia đình đặc biệt trong nghệ thuật Anh. Tuy nhiên, tác phẩm của ông đôi khi bị ghi nhầm tác giả, thường bị nhầm lẫn với tác phẩm của anh trai ông, Henry Pether, người có các bức tranh thường được ký tên và được coi là thực tế và tinh tế hơn. Câu chuyện của Sebastian là một lời nhắc nhở sâu sắc về những脆弱性 kinh tế mà nhiều nghệ sĩ phải đối mặt trong thế kỷ 19. Mặc dù ông chưa bao giờ đạt được thành công tài chính hay danh tiếng rộng rãi như một số người cùng thời, các bức tranh của ông vẫn được đánh giá cao vì vẻ đẹp khí quyển, sự gợi nhớ lãng mạn về đêm và kịch tính tĩnh lặng mà chúng truyền tải, đảm bảo vị trí của ông như một nhân vật đáng chú ý trong số các họa sĩ phong cảnh người Anh cùng thời.