Bức tranh mô tả cảnh tượng giao thoa đầy kịch tính giữa ánh sáng lửa và ánh trăng; một căn nhà tranh bùng cháy dữ dội ở tiền cảnh, ngọn lửa chiếu sáng bóng cây đen tối. Phía xa là cảnh quan thành phố London, với mái vòm đặc trưng của Nhà thờ St Paul nổi bật trên đường chân trời. Bầu trời đầy mây cuồn cuộn, mặt trăng tròn sáng rực xuyên qua, cân bằng ánh sáng rực rỡ của đám cháy bên phải, tạo nên hiệu ứng chiaroscuro nổi bật dẫn dắt ánh nhìn khắp bức tranh. Nghệ sĩ đã khéo léo thể hiện sự tương phản giữa nguồn sáng lạnh, bạc của ánh trăng và ánh sáng ấm nóng, mãnh liệt của đám cháy, khiến cảnh đêm trở nên sống động.

Bố cục dẫn dắt người xem dạo bước qua các lớp cảnh vật, từ những hình bóng và xe ngựa trong bóng tối tiền cảnh đến khung cảnh thành thị rộng lớn lấp lánh dưới ánh trăng. Bảng màu giàu và gợi cảm, pha trộn giữa nâu đậm, cam rực rỡ và xám nhẹ để gợi lên cả sự yên bình lẫn căng thẳng của đêm khuya. Bức tranh tạo nên cảm xúc mạnh mẽ, vừa kinh ngạc vừa căng thẳng, phản ánh một thời kỳ khi cảnh quan đô thị London thường xuyên bị đánh dấu bởi những sự kiện kịch tính, đồng thời thể hiện sự khéo léo của nghệ sĩ trong việc nắm bắt ánh sáng và bầu không khí đặc trưng của nghệ thuật phong cảnh cuối thế kỷ 18 và đầu thế kỷ 19.