Bức tranh sống động này về những cơn sóng đập vào những vách đá rêu phong đã nắm bắt vẻ đẹp thoáng qua của thiên nhiên. Những nét cọ được thể hiện mượt mà, một cơn bão màu sắc—xanh lam, xanh lá và nâu vàng cát đan xen nhau để truyền tải chuyển động và năng lượng. Biển cả, với những đỉnh sóng trắng bọt, gợi ý một nhịp sống năng động, trong khi bầu trời nhảy múa trên cao, tràn đầy những đám mây cuốn có ý nghĩa về thời tiết đang thay đổi; toàn bộ cảnh tượng vang lên sức sống—một khoảnh khắc tràn đầy sự sống. Nó thu hút người xem, mời gọi họ lắng nghe âm thanh của những con sóng và cảm nhận luồng gió lạnh chạy qua bức tranh.

Mỗi yếu tố hòa hợp trong một bố cục biểu cảm. Đường bờ biển cong mềm mại, dẫn mắt nhìn sâu hơn vào bức tranh. Các vách đá trở nên rực rỡ, dù được làm mềm bởi cách thức sử dụng ánh sáng và kết cấu khéo léo của Monet; chúng gần như có thể thở, hòa vào bối cảnh của một ngày thoáng qua ở Etretat. Tác phẩm này, được sáng tác trong một khoảnh khắc quyết định trong lịch sử nghệ thuật, thể hiện bản chất của chủ nghĩa ấn tượng, không chỉ miêu tả một cảnh vật mà còn là một cảm xúc thoáng qua—một lời nhắc nhở về bản chất tạm thời của thế giới chúng ta và mối liên kết thân thiết của nghệ sĩ với nó.