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求問神諭

藝術鑑賞
《求問神諭》是英國畫家約翰·威廉·沃特豪斯1884年創作的布面油畫,現藏倫敦泰特美術館,由亨利·泰特爵士於1894年捐贈。
畫面是一座想像中的東方神殿。七位年輕女子在地毯和弧形大理石地面上圍坐成半圓,焦急地等待著;左側的女祭司俯身湊近牆上一座點著油燈的神龕,示意眾人安靜,好聽清神諭的話語。1884年此畫首次在皇家藝術學院展出時附有說明:所謂神諭,即「特拉芬」,是一顆用香料處理過、固定在牆上的人頭,人們在它面前點燈行禮,求問者的想像力被激發到極點,彷彿聽到一個低沉的聲音在講述未來之事。畫中的異域場景更多來自約翰·弗雷德里克·劉易斯等東方主義畫家的作品,而非畫家的親身經歷。
《倫敦新聞畫報》稱此畫是當年的主要作品之一。沃特豪斯的傳記作者安東尼·霍布森稱其為「鎖孔式構圖」,即一圈不完整的人物把全部注意力集中到另一個人物——女祭司身上。在霍布森看來,此畫幫助沃特豪斯確立了古典畫家的地位:拱形窗、半圓形地面和寬闊的大理石臺階構成了垂直線、水平線和圓形,而斜放的地毯和女祭司傾斜的身體則刻意加入了對角線的張力。
此畫尺寸為119.4×198.1公分。魔法與預言是沃特豪斯反覆描繪的主題,有論者將此畫與他1886年的《魔法圈》相比。它由亨利·泰特爵士購得,1894年作為他捐給國家的作品之一入藏。