Scenen udspiller sig med et skarpt drama; den næsten monokrome palet intensiverer handlingen. En ensom figur kæmper med en massiv tyr, musklerne spændes mod dyrets kraft. Tyren, en mørk, klodset form, er omdrejningspunktet i kompositionen, dens form dominerer rummet. Kunstnerens mesterskab i lys og skygge er åbenlyst her, hvilket skaber en følelse af forudanelse, en følelse af overhængende ulykke.

Figurerne i baggrunden er blot en kontrast til kampen. De står på en lille bakke, tilsyneladende observatører, deres ansigter er skjulte, deres tilstedeværelse tilføjer et lag af uro. Kunstnerens brug af linjen, den omhyggelige ætsning, opbygger atmosfæren og trækker beskueren dybere ind i dette voldelige og instinktive øjeblik. Kunstværket fremkalder en følelse af spænding, og kampen mellem menneske og dyr minder os om tyrefægtningens grusomhed.