Scenen udfolder sig med en drømmende kvalitet, en venetiansk kanal badet i det varme skær fra en solnedgang eller -opgang. Kunstnerens dygtige penselstrøg fanger glimtet på vandet og reflekterer det gyldne lys, der oversvømmer himlen. Gondoler glider yndefuldt langs kanalen, deres silhuetter antyder figurerne indeni, mens større skibe med bølgende sejl rejser sig i baggrunden, deres master rækker mod himlen. Kompositionen er dygtigt afbalanceret; et majestætisk palads med indviklede arkitektoniske detaljer dominerer lærredets højre side, mens venstre side er forankret af bådene og lysets spil. Hele scenen fremkalder en følelse af ro og tidløs skønhed og inviterer beskueren til at fortabe sig i sin romantiske atmosfære.