Scenen utfolder seg med en drømmeaktig kvalitet, en venetiansk kanal badet i det varme lyset fra en solnedgang eller soloppgang. Kunstnerens dyktige penselstrøk fanger glansen på vannet og reflekterer det gylne lyset som oversvømmer himmelen. Gondoler glir grasiøst langs kanalen, silhuettene deres antyder figurene inni, mens større skip med flagrende seil reiser seg i bakgrunnen, mastene deres strekker seg mot himmelen. Komposisjonen er dyktig balansert; et majestetisk palass med intrikate arkitektoniske detaljer dominerer høyre side av lerretet, mens venstre side er forankret av båtene og lysets spill. Hele scenen fremkaller en følelse av ro og tidløs skjønnhet, og inviterer betrakteren til å fortape seg i sin romantiske atmosfære.