Kunstværket fordyber os straks i en scene med festligheder; en festsal, levende med gestus og stillinger af figurer samlet omkring et langt bord. Kunstneren har mesterligt brugt en blyant og skabt en verden i forskellige gråtoner. Kompositionen er tæt, men hver karakter beholder sin individualitet, fra den muntre vært, der gestikulerer med en kande, til de mere kontemplative gæster, der observerer festlighederne. Belysningen, koncentreret på den centrale figur, skaber en dramatisk effekt, der leder vores øjne og forstærker den følelsesmæssige intensitet.

Man kan ikke undgå at blive tiltrukket af teksten, der er indgraveret på væggen over forsamlingen: "WE DRAIN JOY TO ITS DREGS - THEN COMES THE DESOLATION OF SAT." Den slår en gribende tone og antyder glædens flygtige natur og den uundgåelige ankomst af fortvivlelse. Den overordnede effekt er en kompleks fortælling, spændingen mellem latter og skygger, en visuel metafor for den menneskelige tilstand.