Baile en la ciudad

Baile en la ciudad (Danse à la ville) es una pintura al óleo sobre lienzo de Pierre-Auguste Renoir, firmada y fechada en 1883, conservada en el Museo de Orsay de París. Mide 179,7 por 89,1 cm y muestra a una elegante pareja bailando vals, casi a tamaño natural, en un salón de baile.

Pertenece a un grupo de tres altos cuadros de baile surgidos del encargo de obras sobre el tema del baile que hizo el marchante Paul Durand-Ruel en 1882; los otros son Baile en el campo, su pareja directa en el Orsay, y Baile en Bougival, en Boston. Renoir mostró la pareja en su exposición en la galería Durand-Ruel en 1883, al principio simplemente como Bailarines. La mujer, vista de espaldas, posó Suzanne Valadon, entonces modelo y más tarde pintora ella misma y madre de Maurice Utrillo; la Wikipedia francesa afirma que en ese momento estaba embarazada de él. Su pareja fue el amigo de Renoir Paul Lhote, antiguo oficial y pintor aficionado, que también posó para el baile campestre.

Los dos cuadros tienen el mismo tamaño, y el Orsay los describe como dos aspectos diferentes, incluso opuestos, del baile: la elegante contención de los bailarines urbanos en un salón fresco frente a la alegría al aire libre de la pareja campestre. Aquí los bailarines se abrazan, como permitía el vals, y ocupan menos espacio; las faldas del frac del hombre se abren, pero una columna de mármol y plantas en macetas detrás aportan una sensación de estabilidad. Los colores son sobre todo fríos, el satén azul-blanco del vestido de Valadon y sus largos guantes blancos frente al traje negro de noche de él y las palmas verdes. Para el Orsay, los cuadros marcan el cambio de Renoir a principios de la década de 1880 hacia un dibujo más preciso y una gama de color más simple, que él atribuyó a haber visto la obra de Rafael en Italia.

El lienzo estuvo en depósito con Durand-Ruel desde 1883 y le pertenecía ya en 1886. Se expuso de nuevo en París en 1892, en Bruselas en 1904 y en Londres en 1905, y después en exposiciones como una muestra de retratos de Renoir en Nueva York en 1939. En 1978 el Estado francés lo aceptó en pago del impuesto de sucesiones; colgó en el Jeu de Paume hasta 1986, cuando fue asignado al Museo de Orsay.