La Danse de la mariée

La Danse de la mariée est une peinture à l'huile sur panneau du XVIe siècle d'un copiste anonyme d'après La Danse de mariage de 1566 de Pieter Bruegel l'Ancien, réalisée vers 1566 et conservée au Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers (KMSKA, inv. 973). Elle mesure 117,2 sur 165,5 cm.

L'original de Bruegel, redécouvert lors d'une vente londonienne en 1930 par Wilhelm Valentiner et acheté pour le Detroit Institute of Arts, montre une foule de paysans dansant lors d'un mariage en plein air. Le panneau d'Anvers fut longtemps attribué à son fils Pieter Brueghel le Jeune, mais l'étude technique, en particulier la dendrochronologie, a montré qu'il est plus ancien et dut être peint peu après l'achèvement de l'original. Selon le musée, le copiste travailla probablement à partir de dessins à l'échelle de sections de l'original et eut presque certainement accès au tableau lui-même, car même les petits détails et les couleurs furent reproduits fidèlement. De nombreux groupes de figures correspondent exactement, bien que le panneau soit presque 11 cm plus large et que la composition générale ne corresponde pas point par point.

La mariée, seule femme sans coiffe, danse juste à gauche du centre, un ruban rouge dans les cheveux détachés ; le marié est probablement l'homme à droite du centre, en brun, manteau sombre et aiguillettes de noces blanches au chapeau. Quatre chênes enferment la danse, fermée à l'avant par un homme appuyé à un arbre à gauche et par des joueurs de cornemuse à droite. Les braguètes voyantes, recouvertes à un moment par pudibonderie, sont réapparues lors de la dernière restauration. Certaines couleurs ont changé avec le temps : des laques rouges passées et du smalt décoloré signifient que la culotte et le chapeau du cornemuseur de devant étaient à l'origine bleus.

Le haut du tableau n'est pas d'origine. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, la planche supérieure fut remplacée par une nouvelle planche peinte de fermes, de feuillages et d'un horizon, ce qui donne l'impression que la scène est vue d'en haut plutôt que du point de vue bas prévu ; un vert de chrome moderne sur cette planche a confirmé sa date tardive. Le musée acheta le tableau à la vente Joseph Spiridon en 1929.