Dans cette œuvre captivante, un jeune soldat se tient avec une posture détendue et confiante, dégageant un charme discret qui invite le spectateur à pénétrer dans son monde. Vêtu d'un manteau sombre au style militaire orné de boutons dorés, sa tenue contraste violemment avec son pantalon rouge vif, un choix de couleur qui semble vibrer d'énergie juvénile. Les coups de pinceau du peintre sont lâches et expressifs, comme si Renoir cherchait à capturer non seulement l'apparence du soldat mais aussi l'essence même de son esprit ; l'arrière-plan ombragé, parsemé de figures indistinctes, laisse deviner un environnement animé—peut-être un café—pleine de vie et de conversation.

L'utilisation de la couleur par Renoir renforce la profondeur émotionnelle de l'œuvre. Les tons sombres de la veste du soldat ancrent la composition tandis que le rouge lui insuffle chaleur et vitalité, symbolisant la passion et l'exubérance de la jeunesse. Le jeu de lumière et d'ombre effleure doucement le visage du soldat, illuminant ses traits et lui conférant une aura polychrome. Cette œuvre, peinte en 1880, capture un moment dans le temps où les jeunes hommes sont à l’orée de l’âge adulte, incarnant fierté et le poids amer qui l’accompagne souvent. Elle invite à la contemplation, évoquant une gamme d'émotions allant de la nostalgie à l'admiration—un véritable chef-d'œuvre de Renoir.