Figuren i maleriet fanger umiddelbart oppmerksomheten; kledd i pavelige klesplagg sitter han med en sammensatt, men likevel imponerende tilstedeværelse. Kunstneren bruker dyktig lys og skygge for å skulpturere ansiktet, og fremhever øynene bak brillene, og formidler både intelligens og en følelse av gransking. Den rike karminen i kappen er en levende kontrast til den kremhvite kledningen, og skaper et visuelt fokuspunkt som trekker tilskueren inn. Håndene til den avbildede, som forsiktig holder en liten bok og et smykket kors, gir et glimt inn i livet til denne personen; man kan forestille seg de stille øyeblikkene av refleksjon, tyngden av tradisjonen og kravene til lederskap. Penselstrøkene er selvsikre og sikre, og gir komposisjonen en følelse av gravitas.