แอ็บบอตต์ ฟูลเลอร์ เกรฟส์

แอบบอตต์ ฟูลเลอร์ เกรฟส์ (Abbott Fuller Graves, ค.ศ. 1859–1936) เป็นจิตรกรและนักวาดภาพประกอบชาวอเมริกันผู้มีชื่อเสียง เป็นที่รู้จักจากภาพวาดสวนกลางแจ้งตกแต่งที่น่าหลงใหลและภาพนิ่งดอกไม้ที่มีชีวิตชีวา เกรฟส์เกิดที่เมืองเวย์มัธ รัฐแมสซาชูเซตส์ เขาสร้างชื่อเสียงให้ตนเองในวงการศิลปะอเมริกันด้วยการใช้ฝีแปรงแบบอิมพาสโตหนา สีสันสดใส และการจับแสงธรรมชาติได้อย่างเชี่ยวชาญ ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นเครื่องหมายการค้าของอิทธิพลจากลัทธิประทับใจยุโรป ผลงานของเขาส่วนใหญ่เป็นภาพสวนอันงดงาม มักอาบไล้ด้วยแสงแดด สะท้อนให้เห็นถึงความซาบซึ้งอย่างลึกซึ้งต่อความงามของธรรมชาติและผลกระทบชั่วขณะของแสง

แอบบอตต์เกิดเมื่อวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 1859 เป็นบุตรของเจมส์ กริสโวลด์ เกรฟส์ และเอไลซา นิโคลส์ (ฟูลเลอร์) ในวัยเยาว์ แอบบอตต์มีความปรารถนาที่จะเป็นสถาปนิก โดยเข้าศึกษาที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์เป็นระยะเวลาสั้นๆ อย่างไรก็ตาม อาชีพที่แท้จริงของเขาคือการวาดภาพ ในปี ค.ศ. 1884 เขาได้เดินทางครั้งสำคัญไปยังปารีสและอิตาลี พร้อมด้วยเพื่อนและศิลปินร่วมอาชีพ เอ็ดมันด์ ซี. ทาร์เบลล์ การพำนักในยุโรปครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการฝึกฝนทักษะการเป็นจิตรกรดอกไม้ และเขาได้ขอคำวิจารณ์จากจอร์จส์ จานนิน จิตรกรดอกไม้ชาวปารีสผู้มีชื่อเสียง เมื่อกลับมายังบอสตันในปี ค.ศ. 1885 เกรฟส์ได้เข้าร่วมคณะศิลปกรรมศาสตร์ของโรงเรียนศิลปะคาวล์ส ซึ่งเขาสอนร่วมกับไชลด์ แฮสแซม อีกหนึ่งบุคคลสำคัญของลัทธิประทับใจอเมริกัน การคบหาสมาคมของพวกเขาไม่ต้องสงสัยเลยว่านำไปสู่การแลกเปลี่ยนความคิดทางศิลปะซึ่งกันและกัน ด้วยแรงผลักดันจากความปรารถนาที่จะขัดเกลาฝีมือให้ดียิ่งขึ้น เกรฟส์จึงเดินทางกลับไปยังปารีสในปี ค.ศ. 1887 เพื่อศึกษาการวาดภาพบุคคลที่สถาบันจูเลียนอันทรงเกียรติภายใต้การดูแลของแฟร์น็อง กอร์มง, ฌอง-ปอล โลร็องส์ และปอล แชร์เวย์

เกรฟส์กลับมายังบอสตันในปี ค.ศ. 1891 และในไม่ช้าก็ได้ก่อตั้งโรงเรียนสอนศิลปะของตนเองขึ้น เริ่มแรกในบอสตันและต่อมาย้ายไปยังเมืองเคนเนบังค์ รัฐเมน เขายังทำให้เมืองชายฝั่งเคนเนบังค์พอร์ตเป็นบ้านและเป็นแหล่งแรงบันดาลใจที่สำคัญ แม้ว่าชื่อเสียงของเขาจะสร้างขึ้นจากหัวข้อสวนและดอกไม้เป็นหลัก แต่ช่วงเวลาที่เขาอยู่ในเคนเนบังค์พอร์ตก็ได้ขยายขอบเขตหัวเรื่องของเขาให้ครอบคลุมภาพวาดประเภทชีวิตประจำวัน ผลงานเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงชีวิตประจำวันของชุมชนท้องถิ่น – ชาวนา ชาวประมง นักดับเพลิง และกัปตันเรือชรา – และหลายชิ้นถูกนำไปทำซ้ำบนปฏิทินและโปสการ์ดยอดนิยม ทำให้งานศิลปะของเขาเป็นที่รู้จักในวงกว้างมากขึ้น ระหว่างปี ค.ศ. 1902 ถึง 1905 เกรฟส์เดินทางกลับไปยังปารีส ทำงานเป็นนักวาดภาพประกอบเชิงพาณิชย์ให้กับนิตยสารฝรั่งเศส และศึกษาต่อที่สถาบันวิตตี ช่วงเวลานี้เขายังใช้เวลาช่วงฤดูร้อนในฮอลแลนด์และอังกฤษ และในปี ค.ศ. 1905 เขาได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติด้วยเหรียญรางวัลจากซาลงปารีส

หลังปี ค.ศ. 1891 เกรฟส์มุ่งเน้นไปที่ภาพทิวทัศน์ดอกไม้และสวนเป็นหลัก ซึ่งกลายเป็นเอกลักษณ์ของเขา ผืนผ้าใบของเขาเต็มไปด้วยสวนอันเขียวชอุ่มและอาบแดด มักมีสตรีแต่งกายอย่างสง่างาม และบางครั้งก็วาดภาพสวนที่แปลกตาซึ่งพบเห็นระหว่างการเดินทางไปยังสเปนและอเมริกาใต้ เทคนิคของเขาโดดเด่นด้วยการใช้สีหนาแบบอิมเพรสชันนิสม์ จานสีที่สดใส และการเน้นปฏิสัมพันธ์ระหว่างแสงและเงา ทำให้ภาพวาดของเขามีคุณภาพที่ส่องสว่างและเหมือนฝัน แม้ในขณะที่เขาสืบเสาะฉากชีวิตประจำวัน ความรักในหัวเรื่องดอกไม้ของเขายังคงมีความสำคัญสูงสุด และเขาก็ปรับปรุงความสามารถในการจับภาพความงามอันละเอียดอ่อนและคุณสมบัติชั่วขณะของแสงธรรมชาติอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้เกิดผลงานที่เปล่งประกายความสว่างใหม่และความสดใสของสีสัน

ทศวรรษที่ 1920 เป็นช่วงเวลาที่เกรฟส์ได้รับการยอมรับในระดับชาติอย่างมีนัยสำคัญ หลังจากการแสดงที่ประสบความสำเร็จในนิวยอร์ก เขาเริ่มใช้เวลาช่วงฤดูหนาวในเมืองนั้นหลังปี ค.ศ. 1922 เขาได้เป็นสมาชิกที่กระตือรือร้นขององค์กรศิลปะอันทรงเกียรติหลายแห่ง รวมถึงสโมสรศิลปะแห่งชาติ สโมสรซาลมากุนดี และศิลปินพันธมิตรแห่งอเมริกา สถานะของเขาในชุมชนศิลปะได้รับการยืนยันในปี ค.ศ. 1926 เมื่อเขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกสมทบของสถาบันการออกแบบแห่งชาติ (A.N.A.) แม้ว่ากระแสลัทธิสมัยใหม่จะเฟื่องฟูขึ้น แต่ฉากสวนอันงดงามและบทกวีของเกรฟส์ยังคงดึงดูดนักวิจารณ์และผู้อุปถัมภ์ตลอดทศวรรษที่ 1920 อย่างไรก็ตาม ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และรสนิยมทางศิลปะที่เปลี่ยนไปในที่สุดก็ส่งผลกระทบต่อความสำเร็จและชื่อเสียงของเขาในภายหลัง

แอบบอตต์ ฟูลเลอร์ เกรฟส์ ถึงแก่กรรมที่เมืองเคนเนบังค์พอร์ต รัฐเมน เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม ค.ศ. 1936 ทิ้งมรดกอันล้ำค่าไว้ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการวาดภาพสวน แม้ว่าเขาอาจไม่ได้รับชื่อเสียงในวงกว้างเท่ากับศิลปินร่วมสมัยอย่างทาร์เบลล์และแฮสแซม แต่เกรฟส์ก็เป็นจิตรกรที่มีชื่อเสียงคนหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งได้รับการชื่นชมในความสามารถของเขาในการผสมผสานแสง สี และความรู้สึกสงบงดงามเข้ากับผืนผ้าใบของเขา ผลงานของเขาถูกเก็บรักษาไว้ในคอลเล็กชันสาธารณะและส่วนตัวมากมาย รวมถึงพิพิธภัณฑ์ศิลปะมีดที่วิทยาลัยแอมเฮิร์สต์ พิพิธภัณฑ์ศิลปะอาร์นอต พิพิธภัณฑ์บริคสโตร์ในเคนเนบังค์ และพิพิธภัณฑ์ศิลปะมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน ทำให้มั่นใจได้ว่าผลงานของเขาที่มีต่อลัทธิประทับใจอเมริกันและการพรรณนาถึงสวนและชีวิตดอกไม้อันสวยงามของเขาจะยังคงได้รับการชื่นชมต่อไป รางวัลต่างๆ ของเขา รวมถึงเหรียญรางวัลจากสมาคมช่างการกุศลแห่งแมสซาชูเซตส์และซาลงปารีส ยิ่งเป็นการยืนยันถึงทักษะและความชื่นชมร่วมสมัยของเขา