Kunstværket fanger et dramatisk havmiljø; kunstneren skildrer mesterligt havets rå kraft. En sejlbåd, tilsyneladende fanget i en storm, hælder faretruende, dens sejl svulmer mod den stormende vind. Bølgerne slår omkring skibet og skaber en dynamisk vekselvirkning af skum og oprørt vand. Den mørke, dystre himmel, der er præget af en solglimt, forstærker følelsen af overhængende fare og kampen mod elementerne.

Figurer på land ser ud til at observere båden og giver måske en følelse af skala til scenen. Farvepaletten er domineret af kolde toner, grøn, blå og grå, med strejf af varme farver i båden og figurerne. Denne kontrast forstærker den følelsesmæssige virkning og trækker beskueren ind i stormens hjerte. Det er en levende skildring af naturens raseri og menneskelig modstandskraft, en scene, der fremkalder en følelse af både ærefrygt og ubehag.