Madre

Madre es un óleo sobre lienzo, de 125 × 169 cm, de Joaquín Sorolla, comenzado hacia 1895 y terminado hacia 1900, que muestra a su mujer Clotilde García del Castillo en la cama con su hija recién nacida Elena; se conserva en el Museo Sorolla de Madrid (inv. 324).

El cuadro conmemora el nacimiento de Elena el 12 de julio de 1895 en Valencia, donde Clotilde se alojaba con su familia; Sorolla, que entonces trabajaba en París, regresó para el parto. Se conocen varios estudios al óleo, entre ellos un apunte del natural de 1895 que muestra a su mujer y al bebé en la cama, ahora catalogado como Clotilde en el lecho, y una cabeza de bebé de hacia 1900. El cuadro estuvo largamente fechado en 1895, pero a raíz de la investigación de José Luis Díez para el catálogo Sorolla del Prado de 2009 se sitúa ahora hacia 1900. Una fotografía del estudio de Sorolla de esa época muestra el lienzo en una fase anterior, con Clotilde mirando al espectador; en la versión final él giró la cabeza de ella de perfil hacia la niña.

La composición está reducida casi a nada: dos cabezas, la mano de Clotilde que se extiende hacia la bebé, y el blanco en todos sus matices. Entre el placer del sueño y el agotamiento, madre e hija descansan frente a frente, la pequeña cabeza rosada de la recién nacida junto al rostro ligeramente pálido de la madre, en una fresca penumbra. El museo ve en ella a la vez un tour de force técnico y uno de los ejemplos más claros de la capacidad de Sorolla para transmitir sensaciones físicas y estados de ánimo mediante la luz y el color, con la emoción del esposo y del padre fundida en la luz filtrada.

Hoy cuelga en el Museo Sorolla, la antigua casa y taller del pintor en Madrid, que su viuda dejó al Estado español y que se abrió como museo en 1932.