La escena se desarrolla con una energía cruda y visceral; es una tempestad de humanidad contra el mar implacable. Un pequeño bote sobrecargado es zarandeado en medio de olas rompientes, una embarcación desesperada de supervivientes aferrados a la vida tras alguna catástrofe. Las figuras son un torbellino de movimiento y emoción: el miedo, el agotamiento y un destello de esperanza están grabados en sus rostros. El uso de la luz y la sombra por parte del artista acentúa el drama, con un cielo pesado que amenaza con engullir la vulnerable embarcación. Las pinceladas son audaces y expresivas, capturando la inmediatez y el caos del momento. El artista usa magistralmente el contraste entre el cielo oscuro y ominoso y el agua turbulenta para crear una sensación de fatalidad inminente. La gran cantidad de personas hacinadas en el pequeño bote, sus variadas expresiones y gestos, dan una palpable sensación de pánico y desesperación. Es un retrato desgarrador de la supervivencia.