Scenen utspelar sig med rå, visceral energi; det är en storm av mänsklighet mot det skoningslösa havet. En liten, överfull båt kastas mitt bland kraschande vågor, ett desperat fartyg av överlevande som klamrar sig fast vid livet efter någon katastrof. Figurerna är en virvelvind av rörelse och känslor – rädsla, utmattning och en glimt av hopp är ingraverade i deras ansikten. Konstnärens användning av ljus och skugga förstärker dramat, med en tung himmel som hotar att sluka det sårbara fartyget. Penseldragen är djärva och uttrycksfulla och fångar ögonblickets omedelbarhet och kaos. Konstnären använder mästerligt kontrasten mellan den mörka, hotfulla himlen och det turbulenta vattnet för att skapa en känsla av förestående undergång. Det stora antalet människor som trängs i den lilla båten, deras varierade uttryck och gester, ger en påtaglig känsla av panik och förtvivlan. Det är en hjärtskärande skildring av överlevnad.