Francisco Goya

Francisco José de Goya y Lucientes (30 mars 1746 – 16 april 1828) framstår som en monumental gestalt i konsthistorien, ofta betraktad som den siste av de gamla mästarna och den förste av de moderna. Född i Fuendetodos, Spanien, började Goyas konstnärliga resa i Zaragoza under José Luzán y Martínez. Han flyttade senare till Madrid för att studera hos Anton Raphael Mengs, en framstående hovmålare, även om deras relation enligt uppgift var ansträngd. År 1773 gifte sig Goya med Josefa Bayeu, syster till hovmålaren Francisco Bayeu, en förbindelse som skulle visa sig vara fördelaktig för hans tidiga karriär. Hans formativa år präglades av exponering för olika konstnärliga traditioner, inklusive italiensk barock genom sina studier i Rom 1771, och det bestående inflytandet från spanska mästare som Diego Velázquez, vars verk han noggrant kopierade i etsningar. Denna period lade grunden för en karriär som dramatiskt skulle omforma den spanska konsten.

Goyas uppgång i konstvärlden accelererade 1775 när han började designa tapisserikartonger för Kungliga Tapisserifabriken i Santa Bárbara. Dessa tidiga verk, över sextio till antalet, skildrade scener från samtida aristokratiskt och folkligt liv i rokokostil, ofta genomsyrade av en subtil realism. Även om tapisseridesign inte var den mest prestigefyllda sysselsättningen, gjorde den Goya uppmärksammad vid det spanska hovet. Hans rykte som porträttmålare växte, och han fick beställningar från Spaniens elit. År 1786 utnämndes han till målare åt kung Karl III, och 1789 till hovmålare åt Karl IV, och uppnådde slutligen den ärade rangen som Förste Hovmålare 1799. Hans kungliga porträtt, som det ikoniska "Karl IV:s familj" (1800-01), är anmärkningsvärda för sin orubbliga psykologiska insikt, ofta uppfattad som subtilt kritisk mot sina motiv. Under denna period målade han också de djärva "Den nakna Maja" och "Den klädda Maja" (ca 1800-05), troligen för Manuel Godoy, vilket visade hans mångsidighet och vilja att utmana konventioner.

En djup vändpunkt i Goyas liv och konst inträffade 1792-1793 när en allvarlig, odiagnostiserad sjukdom gjorde honom permanent döv. Denna personliga kris ledde till en dramatisk förändring i hans arbete, som blev alltmer introspektivt, mörkare och mer pessimistiskt. Medan han fortsatte sina officiella plikter började Goya utforska teman som mänsklig dårskap, korruption och lidande med enastående intensitet. Denna period såg skapandet av "Los Caprichos" (publicerad 1799), en serie på 80 etsningar som använde satir och groteska bilder för att kritisera det spanska samhället, kyrkan och vidskepelse, berömt sammanfattat av plåten "När förnuftet sover, föds monster". Hans kabinettmålningar på tenn, som "Dårarnas gård" (1794), målade under hans konvalescens, avslöjade ytterligare hans plågade fantasi och hans kritiska observationer av det mänskliga tillståndet, ämnen som ofta saknades i hans beställningsverk.

Den napoleonska invasionen av Spanien 1808 och det efterföljande halvökriget (1808-1814) påverkade Goya djupt och influerade hans konst på ett genomgripande sätt. Trots att han behöll sin position som hovmålare under Joseph Bonaparte, Napoleons bror, dokumenterade Goya konfliktens fasor med plågsam ärlighet. Hans serie etsningar, "Krigets fasor" (skapade 1810-1820, publicerade 1863), står som ett av de mest kraftfulla antikrigsuttalandena i konsthistorien, och skildrar scener av brutalt våld, svält och mänsklig nedbrytning utan romantik. För att fira det spanska upproret mot fransmännen målade han två monumentala mästerverk 1814: "Den andra maj 1808" och "Den tredje maj 1808", som förmedlar krigets brutala verklighet och känslomässiga inverkan med rå omedelbarhet. Efter Ferdinand VII:s restauration återinsattes Goya, men hans relation till den repressiva regimen blev ansträngd.

Desillusionerad av det politiska och sociala klimatet i Spanien under Ferdinand VII:s reaktionära styre drog sig Goya alltmer tillbaka. Mellan 1819 och 1823 dekorerade han väggarna i sitt lantställe, Quinta del Sordo (Den döves hus), med en serie på fjorton väggmålningar kända som de "Svarta målningarna". Dessa gåtfulla och oroande verk, inklusive "Saturnus slukar sin son", målades direkt på puts och var troligen aldrig avsedda för offentlig visning. Utförda i en dyster palett med expressiva, nästan våldsamma penseldrag, fördjupar de sig i teman som galenskap, förtvivlan, häxkonst och mänsklighetens mörkare aspekter, vilket återspeglar Goyas djupa pessimism. År 1824, med hänvisning till hälsoskäl men troligen också på grund av den förtryckande politiska atmosfären, gick Goya i frivillig exil i Bordeaux, Frankrike, tillsammans med Leocadia Weiss och hennes dotter Rosario. Han fortsatte att arbeta produktivt i Bordeaux, utforskade litografi och producerade anmärkningsvärda porträtt fram till sin död den 16 april 1828.

Francisco Goyas arv är enormt och mångfacetterat. Han överbryggade mästerligt traditionerna från de gamla mästarna med den spirande modernismens anda och skapade ett verk som är både tidlöst och djupt rotat i sitt historiska sammanhang. Hans orubbliga realism, psykologiska djup, innovativa trycktekniker och orädda sociala och politiska kommentarer påverkade djupt efterföljande generationer av konstnärer, från romantiska målare som Delacroix till realister, impressionister som Manet och 1900-talets giganter som Picasso och surrealisterna. Goyas utforskning av det mänskliga psyket, hans kritik av makten och hans skildring av krigets fasor fortsätter att ge genklang hos samtida publiker och befäster hans status som en revolutionerande konstnär vars verk förblir kraftfullt relevant.