Francisco Goya

Francisco José de Goya y Lucientes (30. mars 1746 – 16. april 1828) står som en monumental skikkelse i kunsthistorien, ofte ansett som den siste av de gamle mesterne og den første av de moderne. Født i Fuendetodos, Spania, begynte Goyas kunstneriske reise i Zaragoza under José Luzán y Martínez. Han flyttet senere til Madrid for å studere hos Anton Raphael Mengs, en fremtredende hoffmaler, selv om forholdet deres angivelig var anspent. I 1773 giftet Goya seg med Josefa Bayeu, søsteren til hoffmaleren Francisco Bayeu, en forbindelse som skulle vise seg å være gunstig for hans tidlige karriere. Hans formative år var preget av eksponering for ulike kunstneriske tradisjoner, inkludert italiensk barokk gjennom studiene i Roma i 1771, og den varige innflytelsen fra spanske mestere som Diego Velázquez, hvis verk han omhyggelig kopierte i etsninger. Denne perioden la grunnlaget for en karriere som dramatisk skulle omforme spansk kunst.

Goyas fremgang i kunstverdenen akselererte i 1775 da han begynte å designe billedvevkartonger for Det Kongelige Billedvevverkstedet i Santa Bárbara. Disse tidlige verkene, over seksti i antall, skildret scener fra moderne aristokratisk og folkelig liv i rokokkostil, ofte gjennomsyret av en subtil realisme. Selv om billedvevdesign ikke var den mest prestisjefylte sysselen, brakte det Goya til det spanske hoffets oppmerksomhet. Hans rykte som portrettmaler vokste, og han mottok bestillinger fra Spanias elite. I 1786 ble han utnevnt til maler for kong Karl III, og i 1789 til hoffmaler for Karl IV, og oppnådde til slutt den anerkjente rangen som Første Hoffmaler i 1799. Hans kongelige portretter, som det ikoniske «Familien til Karl IV» (1800-01), er bemerkelsesverdige for sin urokkelige psykologiske innsikt, ofte oppfattet som subtilt kritiske til sine subjekter. I løpet av denne perioden malte han også de dristige «Den nakne Maja» og «Den påkledde Maja» (ca. 1800-05), sannsynligvis for Manuel Godoy, og viste sin allsidighet og vilje til å utfordre konvensjoner.

Et dypt vendepunkt i Goyas liv og kunst inntraff i 1792-1793 da en alvorlig, udiagnostisert sykdom gjorde ham permanent døv. Denne personlige krisen førte til et dramatisk skifte i arbeidet hans, som ble stadig mer introspektivt, mørkere og mer pessimistisk. Mens han fortsatte sine offisielle plikter, begynte Goya å utforske temaer som menneskelig dårskap, korrupsjon og lidelse med enestående intensitet. Denne perioden så skapelsen av «Los Caprichos» (publisert 1799), en serie på 80 etsninger som brukte satire og groteske bilder for å kritisere det spanske samfunnet, kirken og overtro, berømt oppsummert av platen «Når fornuften sover, fødes monstre». Hans kabinettmalerier på tinn, som «Galehusgården» (1794), malt under hans rekonvalesens, avslørte ytterligere hans torturerte fantasi og hans kritiske observasjoner av den menneskelige tilstand, temaer som ofte var fraværende i hans bestillingsverk.

Den napoleonske invasjonen av Spania i 1808 og den påfølgende halvøykrigen (1808-1814) påvirket Goya dypt og påvirket kunsten hans dyptgripende. Selv om han beholdt sin stilling som hoffmaler under Joseph Bonaparte, Napoleons bror, dokumenterte Goya konfliktens redsler med rystende ærlighet. Hans serie etsninger, «Krigens katastrofer» (skapt 1810-1820, publisert 1863), står som en av de kraftigste antikrigserklæringene i kunsthistorien, og skildrer scener med brutal vold, sult og menneskelig nedverdigelse uten romantikk. For å minnes det spanske opprøret mot franskmennene, malte han to monumentale mesterverk i 1814: «Den andre mai 1808» og «Den tredje mai 1808», som formidler krigens brutale virkelighet og følelsesmessige innvirkning med rå umiddelbarhet. Etter restaureringen av Ferdinand VII ble Goya gjeninnsatt, men forholdet hans til det undertrykkende regimet ble anstrengt.

Desillusjonert av det politiske og sosiale klimaet i Spania under Ferdinand VIIs reaksjonære styre, trakk Goya seg stadig mer tilbake. Mellom 1819 og 1823 dekorerte han veggene i landstedet sitt, Quinta del Sordo (Den døves hus), med en serie på fjorten veggmalerier kjent som «De svarte maleriene». Disse gåtefulle og urovekkende verkene, inkludert «Saturn sluker sin sønn», ble malt direkte på gips og var sannsynligvis aldri ment for offentlig visning. Utført i en dyster palett med ekspressive, nesten voldelige penselstrøk, dykker de ned i temaer som galskap, fortvilelse, heksekunst og menneskehetens mørkere sider, og gjenspeiler Goyas dype pessimisme. I 1824, med henvisning til helsemessige årsaker, men sannsynligvis også på grunn av den undertrykkende politiske atmosfæren, dro Goya i frivillig eksil til Bordeaux, Frankrike, ledsaget av Leocadia Weiss og hennes datter Rosario. Han fortsatte å arbeide produktivt i Bordeaux, utforsket litografi og produserte bemerkelsesverdige portretter til sin død 16. april 1828.

Francisco Goyas arv er enorm og mangefasettert. Han bygget mesterlig bro mellom tradisjonene til de gamle mesterne og den spirende modernismens ånd, og skapte et verk som er både tidløst og dypt forankret i sin historiske kontekst. Hans urokkelige realisme, psykologiske dybde, innovative trykketeknikker og fryktløse sosiale og politiske kommentarer påvirket dyptgripende etterfølgende generasjoner av kunstnere, fra romantiske malere som Delacroix til realister, impresjonister som Manet, og giganter fra det 20. århundre som Picasso og surrealistene. Goyas utforskning av den menneskelige psyke, hans kritikk av makt og hans skildring av krigens redsler fortsetter å gi gjenklang hos et moderne publikum, og sementerer hans status som en revolusjonerende kunstner hvis verk forblir kraftfullt relevant.