Aleksej Charlamov

Alexei Alexeievich Harlamoff (1840–1925) var en framstående rysk målare, hyllad för sina känsliga porträtt, särskilt av unga flickor, och sin anslutning till den akademiska traditionen, senare genomsyrad av parisiska influenser. Född den 18 oktober 1840 i byn Dyatjevka nära Saratov i en livegen familj, präglades Harlamoffs tidiga liv av tidens sociala begränsningar. Ett avgörande ögonblick inträffade dock 1850 när hans familj fick sin frihet, vilket banade väg för den unge Alexei att följa sina spirande konstnärliga talanger. Hans löfte var uppenbart tidigt och ledde till att han blev gästelev vid den prestigefyllda Kejserliga konstakademien i Sankt Petersburg 1854. Där började han finslipa sina färdigheter och fick sina första utmärkelser, inklusive en silvermedalj av andra klass för en teckning 1857, vilket markerade början på en anmärkningsvärd konstnärlig resa.

Vid Kejserliga akademien blomstrade Harlamoff under ledning av historiemålaren Alexej Tarasovitj Markov. Han visade genomgående excellens och vann en silvermedalj av andra klass för en skiss 1862 och två silvermedaljer av första klass 1863. Hans akademiska skicklighet kulminerade i betydande prestationer: en guldmedalj av andra klass 1866 för sin målning ”Kieviternas dop”, och, avgörande, en guldmedalj av första klass 1868 för ”Den förlorade sonens återkomst”. Den senare utmärkelsen var inte bara en ära; den gav honom ett eftertraktat stipendium från Akademien för att studera i Paris, en stad som djupt skulle forma hans konstnärliga utveckling. Han gav sig iväg till Paris 1869, redo att absorbera nya influenser och förfina sin konst på en större europeisk scen.

Vid ankomsten till Paris fördjupade sig Harlamoff snabbt i den livliga konstscenen. Hans tidiga år utomlands inkluderade resor till Normandie och Nederländerna med konstnärskollegan Alexej Bogoljubov, och ett besök i London för att studera gamla mästare. Ett betydande uppdrag kom 1870 från Konstakademien att kopiera Rembrandts ”Doktor Tulps anatomilektion”, en uppgift han minutiöst utförde i Haag mellan 1871 och 1872. En avgörande vändpunkt var hans möte med Léon Bonnat 1872, vars oberoende ateljé Harlamoff anslöt sig till. Bonnats vägledning var avgörande och exponerade Harlamoff för kosmopolitiska konstnärliga strömningar och förfinade hans porträttteknik. År 1874 fick Harlamoff erkännande, blev medlem i Konstakademien för sitt porträtt av gravören Pozjalostin och integrerades i den ryska emigrantintellektuella kretsen, som inkluderade Ivan Turgenjev och familjen Viardot, som blev viktiga beskyddare och modeller.

Även om Harlamoff nådde framgång med beställda porträtt av framstående personer som tsar Alexander II, Ivan Turgenjev och Pauline Viardot-Garcia, är han kanske mest älskad för sina genremålningar med unga flickor. Ofta använde han sin egen dotter som modell, och dessa verk, som ibland skildrar hans motiv i italienska eller bohemiska dräkter, kännetecknas av en mild oskuld och djup känsla. Hans konstnärliga stil, djupt rotad i rysk akademism, lättades elegant upp av hans parisiska erfarenhet och Bonnats inflytande, vilket resulterade i en distinkt blandning av minutiös detaljrikedom, subtil färgsättning och en mjuk, delikat penselföring som gav en immateriell kvalitet åt hans skildringar. Denna unika känslighet fångade ungdomens ömhet och flyktiga skönhet med anmärkningsvärd empati.

Under hela sin karriär deltog Harlamoff aktivt i konstvärlden. Han ställde regelbundet ut på den prestigefyllda Parissalongen och medverkade i världsutställningarna i Paris (1878, där han vann en andraklassmedalj för sitt porträtt av Alexander F. Onegin, och 1900, betydelsefullt i den ryska sektionen). Han var en av grundarna av Föreningen för ryska konstnärers ömsesidiga stöd och välgörenhet utomlands 1877. År 1880 anslöt han sig till den progressiva ryska konströrelsen genom att gå med i Peredvizjnikerna (Vandrarna), på Ivan Kramskojs övertalning. Hans bidrag erkändes med betydande utmärkelser, inklusive att bli utnämnd till riddare av Hederslegionen i Frankrike 1900 och motta den ryska Sankt Vladimirs orden (4:e klass) 1902.

Under sina senare år fortsatte Harlamoff att måla och ställa ut, behöll sin ateljé i Paris och flyttade till Boulevard de Rochechouart 1909. Han upprätthöll kontakten med den ryska konstscenen och deltog i utställningar i Moskva och Sankt Petersburg. Efter sin mentor Bogoljubovs död 1896 blev Harlamoff ordförande för Föreningen för ryska konstnärer i Paris. Alexei Harlamoff avled i sin ateljé i Paris den 10 april 1925, med sopranen Félia Litvinne, en nära vän, som sin enda arvtagare. Idag finns hans verk i ansedda museisamlingar, inklusive Statliga ryska museet i Sankt Petersburg och Tretjakovgalleriet i Moskva, vilket säkrar hans arv som en mästerlig rysk målare vars konst fortsätter att genljuda med sin delikata skönhet och känslomässiga djup.