Las recolectoras de nueces

Las recolectoras de nueces (Les Noisettes, literalmente Las avellanas) es una pintura al óleo sobre lienzo del pintor académico francés William-Adolphe Bouguereau, fechada en 1882; está en el Detroit Institute of Arts, donde es una de las obras más populares del museo.

Bouguereau, formado en la École des Beaux-Arts y ganador del Premio de Roma en 1850, expuso en el Salón de París durante toda su carrera. A finales de la década de 1850 se alejaba de la pintura histórica y los encargos largos hacia cuadros más personales con temas realistas y rústicos. En 1882, el año de este lienzo, compró una casa en su natal La Rochelle como base veraniega permanente, comenzando allí cuadros que terminaba en su estudio parisino.

Dos niñas descalzas con vestido campesino yacen sobre la hierba de un claro umbrío, una apoyada sobre los codos y mirando fuera del cuadro, la otra sosteniendo un puñado de avellanas. El Detroit Institute of Arts lee la escena como una imagen de la inocencia: los rostros frescos, la piel lisa y los pies desnudos recuerdan la vulnerabilidad de la juventud y el mundo de los placeres sencillos y la amistad estrecha que precede a las responsabilidades adultas. El tratamiento que Bouguereau da a la piel, las manos y los pies, construido a partir de estudios detallados, era especialmente admirado en vida.

El lienzo mide unos 87,6 × 133 cm. Bouguereau era popular tanto en Estados Unidos como en Francia, y este cuadro llegó a una colección americana a los pocos años de ser pintado: fue comprado por James E. Scripps de Detroit en la venta neoyorquina de la colección Mary Morgan en marzo de 1886. Pasó por descendencia a William E. Scripps, y la familia Scripps lo donó al Detroit Institute of Arts en 1954.