El almuerzo sobre la hierba

El almuerzo sobre la hierba (Le Déjeuner sur l'herbe) es un óleo sobre lienzo de Claude Monet, firmado y fechado en 1866, la versión completa de menor tamaño de su abandonada composición campestre; se conserva en el Museo Pushkin de Bellas Artes de Moscú.

Monet concibió el proyecto en sus viajes para pintar al bosque de Fontainebleau, cerca de Chailly, en 1865, y planeó un lienzo de más de seis metros de ancho para el Salón de 1866, en parte como respuesta al Almuerzo sobre la hierba de 1863 de Édouard Manet. Subestimó la dificultad de trasladar sus estudios al tamaño natural y, insatisfecho, retiró el cuadro. En 1878 dejó el lienzo inacabado a su casero de Argenteuil como garantía de la renta impagada; cuando lo recuperó en 1884 había sufrido daños por la humedad y lo cortó. Dos fragmentos, las partes izquierda y central, se conservan hoy en el Museo de Orsay de París.

El lienzo de Moscú, de 130 por 181 cm, es el único testimonio del conjunto de la composición, con doce hombres y mujeres elegantemente vestidos alrededor de un mantel blanco cubierto de viandas bajo árboles iluminados por el sol. Frédéric Bazille, que acompañó a Monet a Chailly, posó para la mayoría de los hombres, y Camille Doncieux para las mujeres; también aparece Gustave Courbet. Más que en el detalle cotidiano, Monet se concentró en la luz del sol jugando sobre los vestidos de las mujeres y el mantel. Durante mucho tiempo se consideró un boceto preparatorio, pero el Museo Pushkin cree ahora que es más probablemente una repetición posterior del gran cuadro, por su detalle cuidadoso y la firma en la esquina inferior izquierda.

El cuadro perteneció durante un tiempo al cantante de ópera Jean-Baptiste Faure y pudo ser expuesto en la exposición de Monet en Durand-Ruel en 1900. Sergei Shchukin lo compró a través del marchante Paul Cassirer, en 1904 según las fuentes rusas. Nacionalizado en 1918, pasó al Museo Estatal de Arte Occidental Moderno y en 1948 al Museo Pushkin.