L'œuvre capture l'essence de Venise, baignée d'une lumière dorée et douce qui évoque l'aube ou le crépuscule. La composition est dominée par le Grand Canal, dont les eaux reflètent la lueur éthérée du ciel, avec le soleil levant ou couchant voilé dans une atmosphère brumeuse. Un grand bâtiment, probablement un palais, domine le côté droit de la toile, son architecture complexe étant rendue avec des détails impressionnants. Le long du canal, on peut voir des bâtiments plus petits, tous subtilement dessinés. Des gondoles et divers bateaux peuplent les eaux, des indices d'activité humaine, tandis que des personnages au premier plan se rassemblent près d'un quai. Les coups de pinceau semblent lâches et expressifs, capturant les moments fugaces de lumière et d'ombre qui rendent ce panorama vénitien si enchanteur.