Nuit à Saint-Cloud

Nuit à Saint-Cloud est une huile sur toile d'Edvard Munch, réalisée en 1890 et conservée au Musée national de l'art, de l'architecture et du design d'Oslo (NG.M.01111) ; elle mesure 64,5 × 54 cm et est signée E Munch en bas à droite.

Munch vécut en France en 1889–91 grâce à une bourse de l'État norvégien. Quand le choléra éclata à Paris en décembre 1889, il s'installa à Saint-Cloud, en banlieue, et loua des chambres au-dessus d'un café dominant la Seine. Son père était mort un mois avant le déménagement, et le tableau a souvent été lu comme une réponse à cette perte. Il montre sa propre chambre assombrie tard dans la nuit : un rideau sur le bord gauche, un canapé et une suspension non allumée, et la lumière de la lune venue de la rivière projetant sur le sol l'ombre en croix de l'encadrement de la fenêtre. Un homme en haut-de-forme est assis près de la fenêtre, presque englouti par l'obscurité ; le modèle pourrait être le poète danois Emanuel Goldstein, ami proche durant ces mois-là.

Le tableau appartient à la période du dit manifeste de Saint-Cloud, où Munch déclara qu'il ne peindrait plus d'intérieurs avec des lecteurs et des tricoteuses, mais des êtres vivants qui respirent, sentent, aiment et souffrent. Des historiens de l'art comme Hans Dieter Huber y voient une œuvre clé de son passage du naturalisme au symbolisme. Munch l'aurait aussi appelé Symphonie en bleu, ce qui suggère une dette envers les nocturnes de Whistler.

Il fut exposé pour la première fois, sous le simple titre Nuit, parmi dix tableaux de Munch à l'Exposition nationale annuelle d'automne de Kristiania en 1890, où le critique Andreas Aubert le jugea comme la plus belle chose que Munch eût faite depuis des années. Le médecin et géologue Fredrik Arentz l'y acheta, et Munch le lui emprunta pour la plupart de ses expositions des années 1890. S'ensuivirent des commandes de quatre copies. La Galerie nationale acheta l'original aux héritiers d'Arentz en 1917.